美國財政部10月31日表示，預計美國聯邦政府的公共債務總額將在今年底達到16.4萬億美元的上限。
目前美國大選進入沖刺階段，有關上調債務上限的談判將在美國總統大選結束后展開。美國國會只有短短的幾個月的時間，來提高債務上限以防聯邦政府出現債務違約。美國財政部官員敦促說，國會采取行動提高舉債上限是當務之急。
債務上限是美國政壇的獨特機制，相當于兩黨議員給財政部發行國債設置了一道門檻。去年8月，美國兩黨就提高債務上限展開的激烈政治博弈，導致普爾標普調降美國主權信用評級，并把美國主權信用展望維持在“負面”。專家預計，在大選之后美國兩黨圍繞債務上限、預算、稅收等經濟議題展開的商討中，勢必再度充滿火藥味。
提高債務上限成燃眉之急
美國的債務上限為固定金額，不隨預算情況而變動。美國于2010年2月達成14.3萬億美元的債務上限。因為沒有就美國債務上限達成一致，2011年美國險些出現政府關閉的情形。2011年8月該上限提高到14.7萬億美元，避免了政府的關閉。2011年9月和2012年1月該上限再次上調，目前為16.4萬億美元。
美國財政部的數據顯示，截至今年9月初，美國聯邦政府的公共債務總額已超過16萬億美元，目前以平均每月約1000億美元的速度增長。美國財政部稱，截至本周，美國財政部距債務上限16.4萬億美元還有2350億美元的額度，因此政府年底前有足夠資金用于支出。預計未來數月國債拍賣規模將保持穩定，當前的債券發行規模，足以滿足短期內預計會出現的融資需求。
分析人士指出，如果美國國會不能提高舉債上限，美國將在2013年2月下半月難以避免違約窘境。美國財政部官員在有關發債計劃的簡報會上表示，國會采取行動提高舉債上限是當務之急。財政部助理部長羅斯富德稱：“就像去年夏季時那樣，及時提高債務上限至關重要。”
美經濟不確定性增加
另一個緊迫的事情是，在11月6日的總統大選和國會選舉后，美國政府還有不到兩個月時間解決“財政懸崖”，財政懸崖是指啟動6000億美元的增稅和減支計劃。分析人士指出，民主黨和共和黨在稅收和政府支出方面分歧嚴重，圍繞預算政策的討論可能會有嚴重沖突。問題的關鍵點在于，美國政府和國會會就年底生效的大幅增稅減支舉措達成什么樣的協商結果。
國際貨幣基金組織(IMF)日前發布報告指出，如果美國的決策者們無法就上調債務上限和避免“財政懸崖”問題上達成一致，美國經濟還將遭受沖擊。
IMF美國團隊主管費雷蒂指出，美國決策者應該處理與“財政懸崖”相關的政策的不確定性。如果“財政懸崖”最終成為現實，將對經濟造成嚴重影響，有可能導致美國經濟在2013年初出現收縮，并影響到全球經濟。事實上今年晚些時候“財政懸崖”的一些不利影響就會顯現，比如稅率和政府開支水平的不確定性可能令消費者和企業支出受到抑制。他認為，在今年年底前美國決策者最好能夠就削減債務問題達成一致。此外還應該在最后期限之前上調債務上限，以減輕金融市場動蕩以及消費者和企業信心喪失的風險。
海通國際日前報告指出，有關公共債務的體制框架和立場的分化導致一定程度上的不穩定性，將會損害公共賬戶的持續性。有關債務上限協商的預期已經引發美國政府近期和未來的緊縮措施。從公共支出路徑看，包括美國聯邦和地方政府在內，地方政府應率先積極收緊政策，尤其是在縮減人員方面。房地產市場危機導致這些地方政府的財政收入急劇減少，已限制了它們的支出能力。
