今年以來，國際油價高開低走，一季度高位運行，但從5月份開始急劇下滑。據彭博社報道，5月1日至6月1日，國際原油價格從106美元/桶降至約83美元/桶，一個月之內累計下跌21.8%，成為2008年12月以來油價跌幅最大的月份。專家預計，今年下半年國際油價仍將維持低位，平均油價可能維持在每桶90美元以下。
西班牙將獲救助的消息對市場的提振作用已經消散。6月11日，投資者的疑慮情緒重新主導市場，國際油價和其他大宗商品價格震蕩走低。當天早盤，紐約商品交易所7月份交貨的原油期貨價格一度上漲3%，但隨后下跌，收盤時報82.7美元/桶，跌幅為1.7%，收盤價創8個月來新低。同日，英國倫敦北海布倫特7月交貨的原油期貨價格下跌1.47美元，收于每桶98.00美元，跌幅為1.48%。相比3月份創出的今年最高價，目前倫敦布倫特原油期貨價格累計下跌22%。
“對全球經濟前景的擔憂是導致國際油價快速跌落的主要原因。”美國經濟咨詢機構環球透視經濟學家奈杰爾·高爾特對本報記者表示，歐債危機加劇和世界經濟形勢惡化，打擊了市場對國際油價未來需求的預期。據英國石油公司統計，歐元區石油需求占全球的12%，歐元區國家陷入衰退將進一步減少石油需求。
國際油價下跌，還與美元匯率有關。由于歐債危機打擊了歐元匯率，美元走強相應壓低了國際油價，因為美元是石油的主要計價貨幣。高爾特預計，今年下半年國際油價仍將維持低位，平均油價可能維持在每桶90美元以下。高爾特說，盡管油價走低對經濟增長帶來利好，但全球經濟前景受歐債危機的影響更大。
此外，以沙特為主的石油輸出國組織(歐佩克)成員國增加石油供給也是導致油價下跌的原因之一。沙特原油日產量4月達到1010萬桶，創30多年來的新高，5月日產量980萬桶，仍維持高位。英國《金融時報》分析稱，歐佩克目前的官方日產量上限是3000萬桶，但近幾個月來，為了緩解美國和歐盟因伊朗石油出口實施禁運所帶來的沖擊，歐佩克原油日產量都超過3000萬桶的水平。另外，美國3月份原油產量達630萬桶，也是1998年來的最高值。
不過，也有經濟分析師認為，國際油價可能觸底反彈。高盛集團大宗商品研究主管杰弗里·柯里11日在一份研究報告中表示，“雖然全球宏觀經濟仍很不確定，但我們相信，歐洲政策制定者將能夠控制危機發酵，美國和中國經濟將繼續復蘇。因此，我們相信大宗商品價格可能被過度低估。”
除了需求因素可能推高油價外，地緣政治緊張、供應中斷等威脅對油價也有重大影響。敘利亞局勢、伊朗核問題等都是推高油價的潛在因素。一些分析師估計，由于西方對伊朗的制裁，年初至今伊朗石油出口減少了25%。7月1日起，歐盟將對伊朗實行石油禁運，石油市場供應可能更趨緊張。歐佩克將于本月14日召開例行部長級會議，分析人士普遍預期，歐佩克將維持產量上限不變。
