連日來，恰逢媽祖羽化升天1025周年紀(jì)念日的到來和海祭媽祖大典的舉行，一撥撥臺(tái)灣信眾接踵而至，登上“媽祖故鄉(xiāng)”福建莆田湄洲島進(jìn)香拜媽祖。一周后，一年一度的媽祖文化旅游節(jié)又將在湄洲島登場(chǎng)，迎來臺(tái)胞進(jìn)島朝圣的新一波熱潮。
湄洲媽祖祖廟董事會(huì)董事長(zhǎng)林金榜24日向中新社記者表示，近年來到媽祖祖廟謁祖進(jìn)香的信眾越來越多，從臺(tái)灣過來朝拜媽祖每年都可達(dá)1500個(gè)團(tuán)隊(duì)。湄洲島是媽祖文化的發(fā)祥地，已成為大陸吸引臺(tái)胞最多的地方之一。
臺(tái)灣的媽祖廟都是從大陸分靈過去的，媽祖成為兩岸共同信仰的“海上和平女神”。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，在臺(tái)灣，媽祖宮廟達(dá)1500多座，全島有超過1000萬的媽祖信眾。
“他們(臺(tái)胞)大多都是抱著媽祖神像過來，有的是連續(xù)每年都來，有的是連續(xù)來3年，因?yàn)殇刂迧u是媽祖祖地，他們覺得媽祖神像進(jìn)祖廟熏陶，回去會(huì)更靈驗(yàn)，因此他們過來都非常虔誠”，林金榜說。
兩岸海祭媽祖大典23日在湄洲島舉行。前來參加活動(dòng)的臺(tái)灣新港奉天宮董事長(zhǎng)何達(dá)煌，從1987年開始年年都來湄洲島謁祖進(jìn)香，“二十幾年來，我每年都會(huì)來好幾次，像今年就已經(jīng)來過五六次了。”
何達(dá)煌介紹，新港奉天宮開臺(tái)媽祖從湄洲分靈到臺(tái)灣已有390多年的歷史，奉天宮每年都會(huì)組織一批信眾前來湄洲祖廟進(jìn)香，“媽祖是臺(tái)海兩岸共奉的媽祖，對(duì)臺(tái)灣、大陸兩岸民眾產(chǎn)生很好的互動(dòng)交流作用�！�
自湄洲島對(duì)外開放以來，每年赴湄洲島進(jìn)香朝圣的人數(shù)都超過百萬，其中臺(tái)胞達(dá)10萬之眾，湄洲島也因此被譽(yù)為“東方麥加”。尤其是每年農(nóng)歷三月二十三日和九月初九，分別是媽祖的生日和升天羽化紀(jì)念日，朝圣旅游更是規(guī)模空前。2009年，媽祖信俗被納入世界人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
來自臺(tái)灣嘉義縣的李進(jìn)興十幾年來見證了湄洲島的繁榮發(fā)展。“我記得十幾年前第一次來湄洲島還沒這么熱鬧，現(xiàn)在年年來，年年都覺得湄洲島在進(jìn)步，朝拜的人也越來越多。”李進(jìn)興表示，湄洲島的人氣足以證明，兩岸通過宗教文化這個(gè)方式進(jìn)行交流往來，是可以繼續(xù)延續(xù)下去的。
林金榜同樣表示，人同宗、神同源，媽祖對(duì)于兩岸來說起到一個(gè)紐帶作用，“而且現(xiàn)在無論是政策上還是交通上，兩岸往來也更加方便了，歡迎更多臺(tái)灣信眾到媽祖祖地來�！�
目前，世界上有20多個(gè)國(guó)家和地區(qū)信奉媽祖，全球媽祖信眾達(dá)2億多人，湄洲島成為信眾們魂?duì)繅?mèng)繞、頂禮膜拜的圣地。據(jù)湄洲媽祖祖廟統(tǒng)計(jì)，除臺(tái)灣外，馬來西亞與泰國(guó)是境外信眾的主要來源地。(郭熙嬋)
