業(yè)務(wù)拆分和縮短合作時間，能讓會計師事務(wù)所更“安守本分”嗎？當然，前提是：這種看似“過分”的監(jiān)管要求，在歐洲能實現(xiàn)嗎？
“審計不過是為了獲取巨額管理咨詢服務(wù)訂單而不得不提供的一種服務(wù)。”——身處會計界的專業(yè)人士幾乎每個人都聽過這句戲語。
但會計師事務(wù)所賺得盆滿缽滿的好日子還有多久呢？繼投資銀行、評級機構(gòu)之后，會計師事務(wù)所正成為歐美政府清算金融危機罪魁禍首的新對象。
今年3月，美國公眾公司會計監(jiān)督委員會(PCAOB)將就審計人員獨立性和會計師事務(wù)所強制輪換召開公共圓桌會議。無獨有偶的是，去年年末，歐盟委員會提出了大規(guī)模的審計改革計劃，包括普華永道、德勤、安永和畢馬威在內(nèi)的“四大”會計師事務(wù)所歐洲分公司的審計公司和咨詢公司正面臨被分拆的可能。
“從我們立場來看不建議進行這樣的拆分，因為如果希望會計師事務(wù)所提供最好的審計服務(wù)，咨詢部門當然需要理解審計部門的方方面面。”英國特許會計師公會(ACCA)專業(yè)事務(wù)總監(jiān)艾蒙德在接受《中國經(jīng)濟周刊》專訪時說。
雖然受到各方面的抵制，但是歐盟針對審計行業(yè)改革的決心卻顯得很大，不少會計師業(yè)界人士擔憂這是繼美國安然事件致使安達信會計師事務(wù)所倒閉之后，行業(yè)遭遇的最大危機，從草案來看歐盟委員會建議采取的措施比美國的更為嚴厲。
“四大”遭遇十年來最大危機
“投資者對會計師事務(wù)所的信心在危機中被動搖，我認為有必要改革這一行業(yè)，恢復(fù)投資者對公司財務(wù)報告的信心。”作為歐盟審計改革計劃的重要推手，歐盟委員會內(nèi)部市場與服務(wù)委員巴尼爾在一份聲明新聞稿中說。
事實上，這并不是歐美成熟市場的政府監(jiān)管者第一次對會計師事務(wù)所動刀。2001年，美國安然公司轟然倒下，成為美國歷史上最大的破產(chǎn)企業(yè)。事后發(fā)現(xiàn)，安然事件最終爆發(fā)與其聘用的當時世界五大會計師事務(wù)所之一的安達信對安然存在的長期假賬問題“視而不見”密不可分。
長期以來，會計師事務(wù)所因既提供審計服務(wù)又提供咨詢服務(wù)而存在潛在利益沖突的問題并未受到重視。安然事件把這種“利益沖突”擺上了臺面，在安然事件之后，安達信被肢解并入“四大”，監(jiān)管者才認識到問題的嚴重性。
“在會計師業(yè)界的確存在為了保住咨詢收入而‘放低’審計標準或‘忽視’財務(wù)問題的案例，”安永一位高級合伙人告訴《中國經(jīng)濟周刊》，“2001年，安然公司付給安達信的5200萬美元的報酬中2700萬美元是用來支付咨詢服務(wù)的，2500萬美元才是用來支付審計費用的。咨詢帶來的利潤比審計本身要高。”
為了規(guī)范這種“利益沖突”，2002年7月，美國總統(tǒng)布什簽署通過了《薩班斯—奧克斯萊法案》(Sarbanes-Oxley Act)，正式禁止會計公司向其審計客戶同時提供任何非審計服務(wù)，包括稅務(wù)咨詢、管理咨詢、財務(wù)咨詢、投資咨詢、人力資源管理、保險咨詢、法律咨詢、IT咨詢等多種新型服務(wù)。
不過，當薩奧法案出臺十年之后，仍有觀點認為，盡管該法案出臺后對會計師事務(wù)所監(jiān)管有所改善，但仍然有很多漏洞讓會計師事務(wù)所可鉆，比如仍允許會計師事務(wù)所可相互為對方客戶提供咨詢服務(wù)，“四大”之間形成了穩(wěn)定的壟斷利益聯(lián)盟等等問題。
