眾所周知，韓國國土面積狹小，地下資源貧乏，包括石油在內(nèi)的各種資源長期依賴進(jìn)口。但韓國卻是一個(gè)潮汐能資源非常豐富的國家。由于它三面環(huán)海，西海（我稱黃海）岸和南海岸潮流強(qiáng)勁，海水漲退潮間落差大、海岸地形易于儲(chǔ)蓄大量海水，為韓國利用潮汐能發(fā)電提供了得天獨(dú)厚的條件。韓國政府看準(zhǔn)這一優(yōu)勢，積極落實(shí)本國的低碳綠色發(fā)展戰(zhàn)略，大力推進(jìn)潮汐能電站建設(shè)，借助海洋的動(dòng)力推動(dòng)自身的可持續(xù)發(fā)展。
雖然韓國進(jìn)入潮汐能發(fā)電領(lǐng)域與其他發(fā)達(dá)國家比較起步較晚，但發(fā)展勢頭較快，技術(shù)水平已與發(fā)達(dá)國家接近。韓國在2004年7月制定的海洋科學(xué)技術(shù)開發(fā)計(jì)劃（MT）中就明確提出了利用潮汐能發(fā)電的項(xiàng)目，幾年時(shí)間內(nèi)便取得了實(shí)質(zhì)性的成果。
據(jù)一直致力于研究開發(fā)潮汐發(fā)電的韓國海洋研究院院長廉器大博士介紹，韓國沿海蘊(yùn)含著1400萬KW的海洋能源，是世界上少有的適合進(jìn)行潮汐、潮流發(fā)電的海域。其中西海面積為40.4萬平方公里，南北長1000公里，東西長700公里，海洋平均深度為44米。海底地形平穩(wěn)，潮汐漲落幅度大，仁川約9米，牙山灣約6米。考慮到韓國海域優(yōu)勢，自上世紀(jì)20年代開始，日本帝國主義在占領(lǐng)韓國期間就計(jì)劃著利用潮汐發(fā)電。后來經(jīng)過第一、二次石油危機(jī)，根據(jù)對潮汐發(fā)電的需要，從1978年開始海洋研究院受韓國電力公社的委托，與加拿大一家專業(yè)公司一起進(jìn)行了對西海岸潮汐資源調(diào)查。經(jīng)過調(diào)查在韓國西海岸一帶10處確定了約650萬KW規(guī)模的潮汐發(fā)電資源。
韓國首先是在2007年于全南南海郡和津島郡之間的津島海域建設(shè)了1000KW級試驗(yàn)型潮汐能發(fā)電站，并在此基礎(chǔ)上，開始建設(shè)始華湖潮汐能發(fā)電站，該電站已于2011年8月正式運(yùn)營。始華湖潮汐能發(fā)電站位于京畿道安山市大阜洞始華防波堤正中央的海埔新生地，占地面積約14萬平方米，是當(dāng)今世界上規(guī)模最大的潮汐能發(fā)電站。發(fā)電站共有10個(gè)發(fā)電機(jī)組、8個(gè)排水閘門，裝機(jī)容量為25.4萬千瓦，年發(fā)電量達(dá)5.527億千瓦時(shí)，可供50萬人口的城市使用等，其規(guī)模和發(fā)電量超過了號(hào)稱世界最大的法國朗斯潮汐發(fā)電站。
據(jù)韓國聯(lián)合通訊社稱，始華湖潮汐能發(fā)電站的投入運(yùn)營每年將幫助韓國減少價(jià)值1000億韓元（9300萬美元）的石油進(jìn)口，同時(shí)將減少溫室氣體排放32萬噸。韓國海洋專家表示：“有了潮汐發(fā)電站的成功投運(yùn)，為我們大規(guī)模開發(fā)潮汐能潛力奠定了基礎(chǔ)，這將進(jìn)一步證明發(fā)展潮汐能發(fā)電的正確性。”
韓國總統(tǒng)李明博在任期間一直試圖減少韓國對化石燃料的依賴度，促進(jìn)替代能源的發(fā)展，減少溫室氣體的排放，提高能源自給率。他已將始華湖潮汐發(fā)電站視作其倡導(dǎo)的“低碳、綠色增長”政策的標(biāo)志，同時(shí)也加大了利用潮汐發(fā)電減少溫室氣體排放、保護(hù)海洋生態(tài)環(huán)境的力度。據(jù)了解，韓國正計(jì)劃在加露林灣和仁川灣建設(shè)兩個(gè)更大的潮汐能發(fā)電站，計(jì)劃裝機(jī)容量分別達(dá)到48萬千瓦和100萬千瓦。仁川灣發(fā)電站已經(jīng)從今年6月起開工建設(shè)。當(dāng)?shù)鼐用穹浅ＶС诌@個(gè)項(xiàng)目，認(rèn)為這是當(dāng)?shù)匕l(fā)展的一個(gè)契機(jī)。
韓國統(tǒng)計(jì)廳今年9月公布的《綠色產(chǎn)業(yè)統(tǒng)計(jì)》顯示，在綠色領(lǐng)域中，可再生能源等綠色能源產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值達(dá)19.9萬億韓元。統(tǒng)計(jì)廳統(tǒng)計(jì)開發(fā)院有關(guān)人士指出，“這是韓國為解決資源問題而取得的成果”，“低碳綠色發(fā)展成為主流，綠色產(chǎn)業(yè)日漸重要，綠色產(chǎn)業(yè)統(tǒng)計(jì)也應(yīng)該計(jì)入經(jīng)濟(jì)總調(diào)查中”。韓國政府已經(jīng)表示，到2022年韓國可再生能源市場將達(dá)到54萬億韓元。
