馬航MH17航班在烏克蘭東部墜毀后，西方媒體鼓動加強(qiáng)對俄制裁的報道甚囂塵上，與此同時，針對普京個人的“曝光”和指責(zé)不絕于耳。在這些報道中，普京被妖魔化成“現(xiàn)代沙皇”和“惡魔”。盡管普京一向不是西方媒體的寵兒，但眼下這場丑化普京的宣傳戰(zhàn)似乎有愈演愈烈之勢。對此，中國國際問題研究所研究員夏義善對《環(huán)球時報》表示，西方國家丑化普京形象是為破壞俄羅斯的國際聲譽(yù)，以達(dá)到孤立俄羅斯的目的。

　　 “人們很容易把普京看成一個古怪孤獨(dú)的獨(dú)裁者，他是郝薇香小姐(英國作家狄更斯小說中被拋棄而滿腔憤恨的人物)和海爾·塞拉西皇帝(埃塞俄比亞已故獨(dú)裁皇帝)的奇特組合，和一群溜須拍馬者生活在荒涼的豪宅，玩弄權(quán)力于股掌之間。他吃的食物都有御用品嘗師先試吃，而部長們在他面前像聽話的小學(xué)生。”這是英國作家本·朱達(dá)在《脆弱帝國：俄羅斯怎樣愛上和拋棄普京》一書中的描述。該書聲稱“揭露普京不為人知的生活”，書中充滿大量丑化、抹黑普京的內(nèi)容，被美國和歐洲媒體爭相報道。1日出版的美國《新聞周刊》稱，朱達(dá)用3年時間，采訪包括幾名俄羅斯前總理、現(xiàn)任國家政府和地方官員、個人助理在內(nèi)的眾多普京身邊人士，“用小說的寫作手法反映某些事實(shí)”。該報道還大篇幅援引該書的細(xì)節(jié)稱，“克里姆林宮的現(xiàn)代沙皇”普京排斥互聯(lián)網(wǎng)，每天從助手為他整理的剪報上了解國內(nèi)和國際局勢;由于其特工背景，他對自身安全的關(guān)心到了敏感的程度，出國訪問還用專機(jī)從俄羅斯運(yùn)食材。英國《每日電訊報》則援引該書描述稱，普京被一幫“朝臣和朋友稱呼為‘沙皇’”。他的生活已儀式化：在永無止境的鍍金房間中穿行。他會讓安排與他見面的外國領(lǐng)導(dǎo)人等待數(shù)小時，而自己卻在另一個房間通過視頻監(jiān)控觀看他們焦急等待的樣子。

　　 英美媒體還充斥“普京威脅論”的論調(diào)。“怎能不批評普京”美國《福布斯》雜志以此為題說，普京一向不是美國媒體的寵兒，而在馬航MH17客機(jī)墜毀后，他更是成了罪惡象征。《新聞周刊》視普京為西方社會的“頭號公敵”;《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》稱他“用謊言編織了一張網(wǎng)”;《時代》雜志則警告“西方將在普京的危險游戲中被打敗”。美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)網(wǎng)站甚至援引美國拉特格斯大學(xué)政治教授莫季爾的評論，建議西方領(lǐng)導(dǎo)人對普京這樣一個“惡魔”，拿出措施——公開譴責(zé)普京行徑;拒絕同他握手、交談或合影;不再與普京政府進(jìn)行任何合作。而英國《每日電訊報》則援引英國駐美國大使韋斯特馬科特的話直指普京是“兇手和騙子”，力挺西方制裁。

　　 在德國媒體的報道中，也不乏強(qiáng)烈貶低普京的評價。一向嚴(yán)肅的德國政治雜志《明鏡》周刊甚至用“普京是個同性戀？”的小道消息丑化普京。德國《世界報》則稱，“普京不等于希特勒”，因?yàn)槠站┑浆F(xiàn)在為止，甚至未能建造一條連接圣彼得堡和莫斯科的高速公路，而希特勒發(fā)明了高速公路。一些報道還用處理過的配圖，例如普京秀出夸張的肌肉等丑化普京。但德國的輿論中不只有指責(zé)普京的聲音，一些網(wǎng)友認(rèn)為，是西方先采取東擴(kuò)措施，防御俄羅斯，才引發(fā)俄羅斯的不滿。還有人用欣賞的語氣說，“更愿與普京一起喝伏特加，而不與奧巴馬喝威士忌”。

　　 中國國際問題研究所研究員夏義善對《環(huán)球時報》記者說，普京以振興俄羅斯為使命，他的政策和行動與西方國家的意愿相悖。西方很希望普京下臺，但之前一直沒什么辦法。而馬航墜機(jī)事件發(fā)生后，西方媒體抓住機(jī)會將責(zé)任歸咎到俄羅斯頭上，發(fā)起攻擊俄羅斯的宣傳戰(zhàn)，再加上對普京個人形象的丑化宣傳，希望以此破壞俄羅斯的國際聲譽(yù)，特別是在前蘇聯(lián)國家中的影響力，以破壞普京現(xiàn)在的政策，一步步實(shí)現(xiàn)北約東擴(kuò)、歐盟東擴(kuò)的目的，孤立俄羅斯。

　　 俄羅斯《觀點(diǎn)報》稱，雖然近期西方國家不斷加大對俄羅斯的壓力，一些媒體努力丑化普京形象，但這些無法威脅普京在俄羅斯的威信。普京對西方實(shí)施強(qiáng)硬的政策得到國內(nèi)民眾支持。俄列瓦達(dá)中心公布的7月民調(diào)顯示，普京的支持率高達(dá)86%。