英國(guó)金融時(shí)報(bào)網(wǎng)６月１日發(fā)表該報(bào)專欄作家愛德華·盧斯撰寫的題為《美國(guó)生產(chǎn)率負(fù)增長(zhǎng)之謎》的文章。文章說，環(huán)顧你的周圍。從無人機(jī)遞送到家服務(wù)，到即將問世的無人駕駛汽車，變化似乎正在加速。偉大投資家沃倫·巴菲特承諾，我們孩子那一代人將是“歷史上最幸運(yùn)的一群人”。

　　世界上的一切都在加速，唯獨(dú)生產(chǎn)率數(shù)字是個(gè)例外。繼10年大幅放緩之后，今年美國(guó)的生產(chǎn)率幾乎肯定將出現(xiàn)30多年來首次負(fù)增長(zhǎng)。不過， Fitbit（可穿戴健身追蹤器）似乎告訴了我們不同的情況。經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)和我們自己會(huì)說謊的眼睛，我們應(yīng)該相信哪一個(gè)？

　　許多事情要取決于這個(gè)問題的答案。生產(chǎn)率是對(duì)我們創(chuàng)造財(cái)富能力的終極考驗(yàn)。比如說，短期而言，你可以通過延長(zhǎng)工作時(shí)間或者輸入更多人員來提振增長(zhǎng)。或者，你可以提高退休年齡。一段時(shí)間過后，這些做法就會(huì)失去效果。

　　除非我們的工作方法變得更智能，否則增長(zhǎng)本身也將開始失去勢(shì)頭。

　　其他衡量指標(biāo)也支持悲觀者。當(dāng)前美國(guó)的趨勢(shì)增長(zhǎng)率略高于2%，勉強(qiáng)達(dá)到一代人以前水平的一半。正如保羅·克魯格曼所說：“生產(chǎn)率并非一切，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，它幾乎就是一切。”

　　可能我們衡量事物的方法是錯(cuò)誤的。比如，有些經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)沒法衡量在Facebook上建立一個(gè)個(gè)人主頁(yè)或者從維基百科獲取免費(fèi)信息的效用。“零工經(jīng)濟(jì)”尚未得到正確的評(píng)價(jià)。不過，這一觀點(diǎn)在兩個(gè)方向上都站得住腳。我們用產(chǎn)值除以工作時(shí)間（雇主提供的數(shù)據(jù)）計(jì)算出生產(chǎn)率。但近來的研究——以及常識(shí)——表明，即便在休息時(shí)間，iPhone也把我們跟雇主捆綁到了一起。因此，我們或許少計(jì)了工作時(shí)間，從而夸大了生產(chǎn)率增速。

　　后一種情況肯定跟大多數(shù)美國(guó)雇員的經(jīng)驗(yàn)相吻合。并非偶然的是，自2004年以來，大多數(shù)美國(guó)人開始告訴民意測(cè)驗(yàn)機(jī)構(gòu)，他們預(yù)計(jì)自己的孩子會(huì)過得更糟糕——同樣在2004年，1990年代互聯(lián)網(wǎng)推動(dòng)的生產(chǎn)率大幅增長(zhǎng)開始失去勢(shì)頭。過去15年左右，多數(shù)美國(guó)人的工資停滯不前，甚至有所降低。如今，大學(xué)畢業(yè)生的實(shí)際起薪遠(yuǎn)低于2000年的水平。經(jīng)合組織數(shù)據(jù)顯示，下一代美國(guó)工人的受教育程度將低于上一代工人，這是首次出現(xiàn)的情況。這意味著，更糟糕的局面還在前面。美國(guó)上周公布的生產(chǎn)率報(bào)告證明了這一點(diǎn)。

　　我們也可能正處于復(fù)興的前夜——我們只是尚未看到。經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅伯特·索洛曾嘲諷地說：“你到處都可以看到計(jì)算機(jī)時(shí)代，唯獨(dú)在生產(chǎn)率統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)中看不到。”那是1987年的事。幾年之后，計(jì)算機(jī)時(shí)代帶動(dòng)生產(chǎn)率大幅提升。同樣，我們或許也正處于收獲人工智能(AI)、個(gè)性化醫(yī)藥或者其他技術(shù)突破的效益的前夜。或許這跟我們自己的狂熱想象更為吻合。抑或這可能是個(gè)幻想。

　　在那樣的美景成為現(xiàn)實(shí)之前，美國(guó)和大部分西方國(guó)家正陷入一種不斷加深的生產(chǎn)率危機(jī)。生產(chǎn)率放緩有一個(gè)明顯的后果，還有一個(gè)誘人的補(bǔ)救措施。前一個(gè)，也就是針對(duì)現(xiàn)狀的憤怒反彈，已出現(xiàn)在我們眼前。看看唐納德·特朗普的崛起。他對(duì)美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)苦悶開出的多數(shù)處方比疾病本身更糟糕。阻止移民進(jìn)入和豎起貿(mào)易壁壘，都將損害美國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。同樣，不顧預(yù)算需要而再次對(duì)收入最高人群減稅，很難想象還有什么做法比這更浪費(fèi)資源了。然而，經(jīng)濟(jì)上的挫折感顯然助推著他的人氣。

　　特朗普的一兩個(gè)主張，比如大舉投資于美國(guó)基礎(chǔ)設(shè)施，將是有益的。的確，在當(dāng)今這樣的時(shí)刻，這幾乎是板上釘釘?shù)氖虑椋�也是特朗普與希拉里·克林頓之間難得的共識(shí)。研究表明，美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)有越來越大的一部分是在少量超連結(jié)的城市樞紐創(chuàng)造出來的，比如洛杉磯以及波士頓與紐約之間的走廊。將幫助美國(guó)的都市繁榮地帶更好地與其周圍大片經(jīng)濟(jì)不景氣地區(qū)聯(lián)接起來的措施，將有助于把增長(zhǎng)擴(kuò)展到更廣范圍。這類項(xiàng)目將需要時(shí)間才能結(jié)出果實(shí)。不過，在一段時(shí)間內(nèi)堅(jiān)持那種“饑餓游戲”形象是值得的。

　　想象一下，美國(guó)在未來10年所走的路線跟過去10年基本相同。那將意味著，美國(guó)基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)一步老化、公共教育質(zhì)量相對(duì)繼續(xù)衰落，以及中產(chǎn)工人技能繼續(xù)退化。那也將意味著，美國(guó)都市最富有的孤立地區(qū)將加速脫穎而出，受過教育的精英會(huì)更加富有。這很可能引發(fā)民主秩序的崩潰。如果你認(rèn)為特朗普的崛起是不祥之兆，那么想象一下美國(guó)如果不改變路線，10年后會(huì)是什么景象。

　　這讓我想到了解決方案：普遍基本收入。普遍基本收入有幾條優(yōu)勢(shì)。它會(huì)獲得持有各種意識(shí)形態(tài)者的支持：從自由意志主義者和社會(huì)主義者都不例外。它將取代當(dāng)今各種混亂、重疊的福利，消除向聯(lián)邦官僚證明自己合格的屈辱。但最重要的是，它將“買到”一定程度的社會(huì)安寧。如今的停滯或許是暫時(shí)的，或許會(huì)曠日持久。我們無從判斷。常識(shí)要求我們?cè)诩俣ㄋ鼤?huì)持續(xù)下去的情況下采取行動(dòng)。