“準(zhǔn)天頂”衛(wèi)星系統(tǒng)將為日本帶來四大好處
9月11日，日本在種子島宇宙中心使用H-2A火箭發(fā)射了首顆“準(zhǔn)天頂”定位衛(wèi)星“引路號(hào)”，這是日本首次發(fā)射本國(guó)自主研發(fā)的導(dǎo)航定位衛(wèi)星。按照計(jì)劃，“引路號(hào)”試運(yùn)行后如果不出現(xiàn)技術(shù)問題，日本將陸續(xù)發(fā)射另外兩顆“準(zhǔn)天頂”定位衛(wèi)星。
日本的“準(zhǔn)天頂”衛(wèi)星計(jì)劃由來已久。2000年6月，日本宇宙開發(fā)委員會(huì)提交了一份題為《改進(jìn)日本航天開發(fā)體制，擴(kuò)展航天利用新領(lǐng)域》的報(bào)告，決定執(zhí)行空間基礎(chǔ)設(shè)施（I—SPACE）計(jì)劃。“準(zhǔn)天頂”衛(wèi)星系統(tǒng)正是“I—SPACE”計(jì)劃要重點(diǎn)開發(fā)的三個(gè)系統(tǒng)之一。其目的是開發(fā)日本下一代自主導(dǎo)航定位系統(tǒng)，同時(shí)試驗(yàn)高速移動(dòng)通信衛(wèi)星。
“準(zhǔn)天頂”衛(wèi)星系統(tǒng)是一個(gè)兼具導(dǎo)航定位、移動(dòng)通信和廣播功能的衛(wèi)星系統(tǒng)，旨在為在日本上空運(yùn)行的美國(guó)GPS衛(wèi)星提供“輔助增強(qiáng)”功能，提高導(dǎo)航定位信號(hào)接收的質(zhì)量和精度。目前的計(jì)劃是將民用信號(hào)的精度從十米級(jí)別提升一個(gè)數(shù)量級(jí)，控制在一米以內(nèi)，而這種精度已經(jīng)非常接近美國(guó)軍用GPS信號(hào)的精度了。
“準(zhǔn)天頂”衛(wèi)星系統(tǒng)將為日本帶來四大好處
眾所周知，由于美國(guó)對(duì)全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)（GPS）有所保留的緣故，GPS的民用信號(hào)一直不如軍用信號(hào)，雖然一般情況下，配合GPS導(dǎo)航地圖仍然能夠正常使用，但在某些極端條件下仍然會(huì)出現(xiàn)定位偏移的現(xiàn)象。日本的“準(zhǔn)天頂”導(dǎo)航衛(wèi)星，就是想以“打補(bǔ)丁”的方式，通過增加日本上空的衛(wèi)星密度，來解決民用GPS導(dǎo)航信號(hào)的精度問題。其好處顯而易見：
第一，新的系統(tǒng)將有助于實(shí)現(xiàn)更加精確的全球定位。“準(zhǔn)天頂”衛(wèi)星定位功能可分為GPS的補(bǔ)充和加強(qiáng)兩種情況。所謂“補(bǔ)充”就是單純地增加GPS衛(wèi)星數(shù)量，提供與GPS一樣的無償服務(wù)。而“加強(qiáng)”部分則是通過修正GPS信息提高精度，這樣可以提供精度高于普通GPS有償定位服務(wù)的功能。
第二，因?yàn)椤皽?zhǔn)天頂”衛(wèi)星和地球同步軌道衛(wèi)星在不同的軌道上運(yùn)行，所以即使使用相同的頻率帶也不至于相互干擾，可以提高頻率帶的利用率。
第三，在日本，現(xiàn)在廣泛使用于通信的地球同步軌道衛(wèi)星與地面的仰角不超過48度，其發(fā)出的信號(hào)由于受地面高層建筑物的遮擋，實(shí)際只能覆蓋城市面積的30％，而“準(zhǔn)天頂”衛(wèi)星的仰角在60度以上，覆蓋率可達(dá)100％。此外，原有的衛(wèi)星系統(tǒng)所采用的無線通信技術(shù)數(shù)字化程度和圖像處理能力偏低，新的系統(tǒng)將彌補(bǔ)這一缺陷。
第四，用“準(zhǔn)天頂”衛(wèi)星可以觀測(cè)到同步軌道衛(wèi)星觀測(cè)不到的南北極地區(qū)，為科學(xué)研究提供更多的寶貴資料。
