意大利2009年正式服役的“加富爾”號(hào)航母(資料圖片)
意大利海軍目前擁有兩艘常規(guī)動(dòng)力輕型航母:已經(jīng)服役超過25年的“加里波第”號(hào)和2009年正式服役的“加富爾”號(hào)。這兩艘航母積極參與國際行動(dòng),展現(xiàn)意大利軍事實(shí)力,維護(hù)本國利益。然而,由于受到條件限制,意大利在未來海軍的發(fā)展中將眼光瞄向了新型登陸艦。
目前擁有兩艘航母
“二戰(zhàn)”時(shí)期,由于墨索里尼對(duì)于航母的作用沒有充分認(rèn)識(shí),導(dǎo)致意大利航母發(fā)展起步較晚。1941年,意大利法西斯政權(quán)開始了將客輪改裝成航母的工作,然而受到資金和技術(shù)的限制,改裝工作在意大利投降前仍未完成。
“二戰(zhàn)”的硝煙還未完全散去,冷戰(zhàn)的陰影再度籠罩全球,“北約”和“華約”相繼建立,兩極格局逐漸形成,地中海逐漸成為兩股勢(shì)力暗中較勁的重要舞臺(tái)。身為北約成員國、在地中海擁有漫長海岸線的意大利趁機(jī)重新獲得了發(fā)展海軍的機(jī)會(huì)。
根據(jù)北約提出的反擊蘇聯(lián)潛艇的要求,意大利于上世紀(jì)60年代修建了“維內(nèi)托”號(hào)直升機(jī)母艦,并于1969年正式開始服役。這艘航母規(guī)模較小,滿載排水量不足萬噸,與同時(shí)期蘇聯(lián)的反潛巡洋艦相比,“維內(nèi)托”號(hào)的性能也處于劣勢(shì),因此外界普遍將其視作直升機(jī)巡洋艦,而非真正的航母。但它的服役使意大利海軍實(shí)現(xiàn)了航母“從無到有”的大跨步前進(jìn)。在“加里波第”號(hào)航母服役前,“維內(nèi)托”號(hào)一直是意大利海軍的旗艦。“維內(nèi)托”號(hào)于2006年正式退役。
隨著上世紀(jì)70年代冷戰(zhàn)局勢(shì)的不斷變化,意大利軍方認(rèn)為,未來除了發(fā)生全球規(guī)模的沖突之外,也有可能出現(xiàn)長期的地區(qū)性沖突,而地中海就有可能是沖突的中心,因此意大利需要擁有更強(qiáng)性能的航母,一方面可以保護(hù)自己漫長的海岸線,另一方面可以對(duì)區(qū)域局勢(shì)變化作出迅速反應(yīng)和干預(yù)。在這樣的指導(dǎo)思想下,意大利于1985年擁有了自己的第一艘航母“加里波第”號(hào),其滿載排水量約1.3萬噸,是當(dāng)時(shí)世界上最小的航母。但其艦載機(jī)數(shù)量并不少,最多可以裝載16架AV-8B“鷂”式攻擊機(jī)或者18架SH-3D“海王”直升機(jī),能夠滿足當(dāng)時(shí)意大利海軍的需求。
隨著蘇聯(lián)解體,世界格局發(fā)生了重大變化,意大利期望以積極的姿態(tài)參與到各項(xiàng)國際事務(wù)中,并在地中海區(qū)域事務(wù)中占據(jù)主導(dǎo)地位,這對(duì)它的綜合實(shí)力提出了新的要求。一方面“加里波第”號(hào)歷經(jīng)時(shí)光荏苒,盡管進(jìn)行了一些部件的更新工作,其性能的局限已經(jīng)越來越明顯,退出歷史舞臺(tái)的時(shí)機(jī)也在不斷走近;另一方面,法國、西班牙等國的新航母研發(fā)計(jì)劃,也使得意大利海軍感受到了更新?lián)Q代的外部壓力。在這樣的背景下,意大利在上世紀(jì)90年代開始了新一代航母的項(xiàng)目設(shè)計(jì)工作,“加富爾”號(hào)于2001年開工修建,并于2009年開始正式服役,其排水量幾乎是“加里波第”號(hào)的兩倍,成為意大利海軍新一代旗艦。
積極參與國際行動(dòng)
“加里波第”號(hào)雖然投入使用多年,但這期間意大利海軍并未卷入重大的直接戰(zhàn)爭,而“加富爾”號(hào)正式使用時(shí)間尚短,因此兩艘航母并沒有在國際戰(zhàn)爭史上留下特別光輝的戰(zhàn)績,但它們積極參與國際行動(dòng),向國際社會(huì)展示了意大利海軍的能力。
“加里波第”號(hào)航母曾參加了一些美國或北約主導(dǎo)的國際行動(dòng),其中包括“沙漠盾牌”和“沙漠風(fēng)暴”行動(dòng)、索馬里維和行動(dòng)、科索沃戰(zhàn)爭、阿富汗戰(zhàn)爭等。此外,“加里波第”號(hào)還參與了在亞丁灣和非洲之角海域進(jìn)行的巡邏任務(wù)。
今年北約對(duì)利比亞的軍事行動(dòng)中,“加里波第”號(hào)航母參與了行動(dòng),其艦上搭載的“鷂”式戰(zhàn)機(jī)直接對(duì)利比亞的軍事目標(biāo)進(jìn)行了空襲。
“加富爾”號(hào)參與的第一項(xiàng)正式任務(wù)是在2 010年海地遭遇大地震襲擊之后,對(duì)當(dāng)?shù)卣归_的救援行動(dòng)。意大利航母運(yùn)送了大量醫(yī)務(wù)人員和救援物資前往災(zāi)區(qū),并在船上設(shè)立“艦載醫(yī)院”。這次行動(dòng)一方面表現(xiàn)了意大利的人道主義精神,一方面也檢驗(yàn)并展示了“加富爾”號(hào)的運(yùn)載、續(xù)航及綜合后勤能力。