印度褒獎“烈火導彈女”
印度的“導彈女”研發團隊女主管特西·托馬斯
“烈火”-5導彈試射成功令印度舉國歡慶，人們在歡呼這一“偉大成就”的同時，也將關注的目光投向“幕后英雄”，研發團隊女主管特西·托馬斯贏得國內外一片贊譽，被譽為印度的“導彈女”。印度總統帕蒂爾稱，托馬斯的成功對印度女性是一種激勵。
現年48歲的托馬斯出生在喀拉拉邦，由于家住在一個火箭發射基地附近，幼年的托馬斯就對火箭和導彈很著迷。憑借對科學的濃厚興趣，她考入特里蘇爾政府工程技術學院，后進入印度裝備技術研究院，獲制導導彈技術碩士學位和工程博士學位。
1988年，托馬斯加入印度國防研究和發展組織，在“印度導彈之父”、后成為印度總統的阿卜杜拉?卡拉姆手下工作，并經推薦加入“烈火”導彈系列的研發團隊。2006年，托馬斯開始參與“烈火”-5的研發。她將導彈視為“維持和平的工具”，認為這種尖端武器具有威懾和制衡的重要功效。目前，托馬斯是“烈火”-5的項目主管，被印度媒體譽為“導彈女”，她統領一個400多人的團隊，其中大多數成員是男性。印度總理辛格曾說，托馬斯是印度女性的楷模，“她在傳統的男性領地立起標桿，毅然打破那層玻璃天花板”。所謂“玻璃天花板”，意為無形歧視。但托馬斯稱，在國防研究和發展組織內，沒有性別歧視，至少200名女性從事與她類似的工作，原因在于“科學從來不在意誰在輸入指令”。
人們普遍認為，從事尖端武器研究的女性應該是作風硬朗的女強人，但托馬斯卻是很傳統的印度女性，她在接受法新社采訪時稱，自己在家中是典型的“賢妻良母”。她的家庭生活很美滿，丈夫是海軍軍官，兒子在上大學。出于對國防事業的熱愛，她給兒子取名“光輝”（印度自主研發的輕型戰機的名字）。托馬斯說：“在印度文化中，人們普遍認為女性應該操持家務，這對我來說確實是個挑戰。雖然有點困難，但我在盡力平衡工作和家庭的關系。”
“烈火”-5導彈試射成功后，同為女性的印度總統帕蒂爾說：“托馬斯在‘烈火’導彈項目中的優秀表現有望激勵更多印度女性選擇科學生涯。”英國廣播公司稱，近年來，印度女性在科研領域嶄露頭角。去年，有3位女性科學家榮獲該國最高科學獎——巴特納加爾科學技術獎。
