“安樂死”在臺灣還有很長一段路要走
根據臺媒報道，在病床上躺了47年的植物人王曉民已于去年病逝；島內活得最久的植物人的去世，以及日前發生的八旬老人殺妻案件，再度引發島內對安樂死的討論。臺灣《新生報》9日社論表示，雖然“立院”已初審通過“安寧緩和醫療條例”修正草案，但是這兩個家庭的慘劇，并不適用草案的拔管“安寧死”，看來“安樂死”在臺灣還有很長的一段路要走。
全文摘編如下：
王曉民因車禍而成為植物人，她在出事時年僅17歲，是當時北二女中（現中山女高）樂儀隊指揮也是籃球校隊，卻因騎腳踏車遭到計程車由后追撞，造成腦死，一直在病床上躺到64歲過世，從來沒有醒過；王曉民在1963年被判定為植物人，父母辭掉工作照顧她近20年后，日漸老邁身體不堪負荷，1982年開始，王曉民母親趙錫念就不停地向當局陳情，期望讓王曉民安樂死，但都無回音；王曉民的父母分別于1996年及1999年因病去世，最后王曉民的照顧再由三個妹妹接手。
醫療過王曉民的醫護人員對王曉民長期臥床卻不長褥瘡、皮膚細嫩感到訝異，顯示她被照顧得極佳；臺媒也報道，王曉民臥床期間，為了防止長褥瘡，每隔十五分鐘就翻身、抽痰一次，她的父母曾為照顧她有26小時不眠的紀錄；王曉民的遭遇雖不幸，但仍有幸能受到父母姊妹細心照顧，可是像這種一般家庭所做不到的妥善照護，王家也為心愛的女兒付出無法彌補的代價。
另一個比較接近的案例，就是王老先生的殺妻案，八十多歲老翁眼看久病的妻子已無回復健康的可能，加上自己因年歲已長，連生活自理都有困難，再也沒有能力繼續照顧鐘愛的妻子，他以“獨居老人的惶恐”為題，在網路留預言殺妻，接著就動手，王老先生在親手殺死妻子時思路清晰，映襯出老年人對未來絕望的心境，可謂人倫慘劇。
最近“立院”初審通過“安寧緩和醫療條例”修正草案，明訂病患經診斷確定為“末期病人”，親屬簽署“終止心肺復蘇術同意書”后，醫師就可拔除呼吸器，讓安寧臨終法制化；但是“拔管權”仍屬自然死，且本草案可以執行拔管的對象排除植物人，亦即要在病患仍可表達自我意愿時，先簽下同意書才有效；王曉民的例子，并不符合這個條件，而王老先生的妻子，死前意識清楚也未插管，也難列為“末期病人”，他們的悲慘結局仍然難解。
醫療有極限，如今島內民眾漸能了解，末期病人在急救時耗用大量資源，往往飽受磨難，卻未必能得到家屬期待的效果，以插管病人為例，即使可以延續一陣子生命，但是這段期間生活的品質極差，得到的卻經常是不可回復的結果；再加上醫療資源有限，未期病人處理不理想，往往造成病人、家屬以及醫療資源三輸的局面。
生死問題要如何解決，必有爭議，即使“立院”初審通過的“安寧條例”中有“拔管權”，還是有人會擔心對死亡松綁會出現后遺癥；畢竟“拔管權”是自然死亡，與王曉民父母曾向“立法院”請愿要求訂定“安樂死”法律訴求不同；屬加工死亡的“安樂死”，醫學界至今沒有統一的定義，而安樂死的實施在許多地區都引發了很大的爭議，目前全世界僅有荷蘭、比利時及美國部分的州允許安樂死；王曉明一家47年噩夢，與王老先生病妻的困境，能否以安樂死來解決，難有結論，但兩案能引起島內正視這個議題，已是一種進步。
