欣聞刑法向虛假廣告“亮劍”
很多時候，正是由于“虛假廣告罪”這一刑事罪名被虛置，對虛假廣告最具毀滅性的打擊力量被懸空，虛假廣告尤其是虛假醫(yī)藥廣告才得以大行其道。
據(jù)《中國青年報》報道，全國首例電視臺因發(fā)布虛假醫(yī)藥廣告被檢察院指控構成虛假廣告罪案，6月中旬在重慶市萬州區(qū)人民法院開庭審理。該案雖然目前尚未判決，但它給廣告界乃至媒體帶來的震撼已經(jīng)相當強烈，也理所當然地吸引了公眾的關注。這一案件的走向與審理結果，將會對虛假醫(yī)藥廣告這一社會痼疾的治理產(chǎn)生重要的影響。
重慶市萬州區(qū)廣播電視臺被檢方指控犯有虛假廣告罪，其案發(fā)頗有幾分戲劇性。職業(yè)打假人劉江在發(fā)現(xiàn)全國多家電視臺播放虛假醫(yī)藥廣告的現(xiàn)象后，產(chǎn)生了借打假勒索錢財?shù)哪铑^。他搜集證據(jù)、制作舉報材料并寄往主管部門，隨后向相關電視臺索要錢財。電視臺一方面向劉江等人支付“封口費”，一方面又把劉江告到了公安機關，最終，劉江被以敲詐勒索罪判處7年有期徒刑。但在審理劉江案的過程中，當?shù)毓埠蜋z察機關敏銳地意識到了問題的另外一個方面，即虛假醫(yī)藥廣告的廣告主和發(fā)布者的法律責任問題，萬州區(qū)電視臺以及廣告主徐某由此進入司法追究的視線。
我國現(xiàn)行刑法明確規(guī)定了虛假廣告罪，并規(guī)定，單位犯罪的，對直接負責的主管人員和其他直接責任人員要依相關條款處罰。但在現(xiàn)實中，罕見有媒體因發(fā)布虛假廣告而受到刑事追究。司法對虛假廣告“網(wǎng)開一面”，原因可能是多方面的。首先，刑法規(guī)定制作和發(fā)布虛假廣告只有“情節(jié)嚴重的”，才構成虛假廣告罪。但什么情況才屬于情節(jié)嚴重，缺乏嚴格的劃分和可操作的細則，于是大量虛假廣告行為得以蒙混過關。更重要的是，“虛假廣告”這一法律術語本身也存在模糊之處，廣告的夸張與虛假之間如何區(qū)分、虛假廣告的構成要件究竟是什么，都沒有具體的規(guī)定予以明確，因而虛假廣告罪也就很難進入司法實踐。很多時候，正是由于“虛假廣告罪”這一刑事罪名被虛置，對虛假廣告最具毀滅性的打擊力量被懸空，虛假廣告尤其是虛假醫(yī)藥廣告才得以大行其道。劉江等人搜集的材料顯示，全國有300多家電視臺都存在播放虛假醫(yī)藥廣告的問題，可見虛假醫(yī)藥廣告為害何等猖獗。如果司法體系在這方面始終無所作為，就必然有更多的消費者受到不法商家的戕害。
與虛假廣告的猖獗現(xiàn)象相對應的是，我國現(xiàn)行行政法規(guī)對虛假廣告的處罰力度比較軟弱，虛假廣告的違法成本與其巨大收益完全不成比例。廣告主即使因虛假廣告受到了查處，往往繳納一點罰款之后仍可繼續(xù)忽悠，反正總有不明真相的消費者為罰款埋單。發(fā)布虛假廣告的媒體，則一般只會受到公開點名等無關痛癢的處罰，這更是讓相關責任人直接放棄了把關。一些缺乏道德感和法律意識的廣告從業(yè)者，眼睛里只有廣告收入，完全無視虛假廣告給社會帶來的危害，對他們的寬縱和放任，實際上就是對公眾的損害和對正義的輕慢。
檢察院指控廣告主徐某、萬州區(qū)電視臺及其相關責任人犯有虛假廣告罪，這一指控雖然尚未得到法院的支持，但起訴本身已經(jīng)彰顯了法律的威嚴，讓相關人員意識到了問題的嚴重性。萬州區(qū)電視臺廣告員王勇“當庭認罪”、其家人在庭審后嚎啕大哭，這些情節(jié)都反映出“虛假廣告罪”初試鋒芒所展示的威懾力量。這讓人們看到了一種樂觀的可能性：只要刑法條款落到實處、司法機關有所作為，虛假廣告這一社會公害并非無藥可醫(yī)。
無論最后法院的判決結果如何，檢察院訴萬州區(qū)電視臺一案都富有標本意義，值得司法界加以研究，值得廣告界、媒體界引以為戒。讓法律之光照亮那些幽暗的角落，讓作奸犯科者受到正義的懲罰，公平與人心才不至于失衡，道德與秩序才能在社會機體中周流不息。
