創(chuàng)新被認(rèn)為是美國(guó)文化的核心精神之一，創(chuàng)新力也一直被視為美國(guó)競(jìng)爭(zhēng)力的重要組成部分。然而美國(guó)《新聞周刊》在其最近一期封面故事中卻指出，過去20多年來，美國(guó)的創(chuàng)新力正在衰竭，而其他國(guó)家在以驚人的速度迎頭追趕。
誰在領(lǐng)跑全球創(chuàng)新？
按照大多數(shù)衡量標(biāo)準(zhǔn)來看，美國(guó)仍然領(lǐng)導(dǎo)著全球技術(shù)進(jìn)步。2009年13名諾貝爾獎(jiǎng)得主中有9名是美國(guó)人。即使不算諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)、文學(xué)獎(jiǎng)和和平獎(jiǎng)，人口只占全球人口5%的美國(guó)仍然獲得了接近70%的諾貝爾獎(jiǎng)。在可怕的經(jīng)濟(jì)衰退之中，這個(gè)國(guó)家依然在信息技術(shù)、生命科學(xué)和納米技術(shù)等領(lǐng)域占據(jù)優(yōu)勢(shì)地位，而這些領(lǐng)域正是對(duì)未來至關(guān)重要的行業(yè)。世界經(jīng)濟(jì)論壇總是將美國(guó)稱為全球最具競(jìng)爭(zhēng)力的經(jīng)濟(jì)體。當(dāng)參與這一論壇的決策者們被要求對(duì)各國(guó)的創(chuàng)新水平進(jìn)行排名時(shí)，美國(guó)總是以很大的優(yōu)勢(shì)被排在第一位。
美國(guó)人認(rèn)為，在美國(guó)的文化中有著某些東西極其有利于創(chuàng)新——開闊的地理?xiàng)l件和開放的邊界精神；政府干涉有限的靈活經(jīng)濟(jì)；不斷從世界各地獲得補(bǔ)充的移民大軍等等。其他國(guó)家或許可以仿效美國(guó)的某些特點(diǎn)，但是沒有哪個(gè)國(guó)家能夠復(fù)制美國(guó)這種“創(chuàng)造性的大雜燴”。
但是，美國(guó)的成就是在更多地反映過去還是在更多地預(yù)示未來呢？必須要記住的是，讓美國(guó)處在目前領(lǐng)先地位的標(biāo)志事實(shí)上是有著滯后效應(yīng)的。諾貝爾獎(jiǎng)經(jīng)常都是頒發(fā)給已經(jīng)70多歲的科學(xué)家，他們的創(chuàng)新生命已接近尾聲。那些30多歲的科學(xué)家在干什么呢？今天，是誰正在作出40年后可能會(huì)獲得諾貝爾獎(jiǎng)的發(fā)現(xiàn)呢？
美國(guó)創(chuàng)新優(yōu)勢(shì)下滑
將世界經(jīng)濟(jì)論壇的國(guó)家創(chuàng)新水平排名視為對(duì)美國(guó)權(quán)威的肯定，這或許帶有誤導(dǎo)性質(zhì)。大多數(shù)傳統(tǒng)的競(jìng)爭(zhēng)力研究使用對(duì)CEO、科學(xué)家和投資者的調(diào)查作為評(píng)判的關(guān)鍵部分。例如，世界經(jīng)濟(jì)論壇的報(bào)告就有2/3的數(shù)據(jù)依賴此類調(diào)查。但是，由波士頓咨詢集團(tuán)和信息技術(shù)和創(chuàng)新基金今年公布的2項(xiàng)全球創(chuàng)新水平調(diào)查則完全依賴政府統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)和其他硬數(shù)據(jù)。在這兩項(xiàng)調(diào)查中，美國(guó)分別被排在第8位和第6位。
美國(guó)在創(chuàng)新方面的聲譽(yù)比硬數(shù)據(jù)所顯示的要更好。例如，世界經(jīng)濟(jì)論壇的調(diào)查指出，美國(guó)是全球第一的風(fēng)險(xiǎn)投資目的國(guó)、美國(guó)在企業(yè)研發(fā)方面的支出居全球第3。但是實(shí)際數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)在這兩方面都排在第5位。最令人吃驚的是，信息技術(shù)和創(chuàng)新基金的報(bào)告顯示，近年來，在該機(jī)構(gòu)所分析的39國(guó)中，美國(guó)在改善創(chuàng)新能力和內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)力方面進(jìn)步最小。
美國(guó)在創(chuàng)新力方面的下滑，其部分原因在于其他國(guó)家正在積極改善其法律和制度體系以增強(qiáng)自身創(chuàng)新力，例如新加坡、韓國(guó)、加拿大和瑞典等。
美國(guó)現(xiàn)在確實(shí)還做得不錯(cuò)，但是美國(guó)的光環(huán)卻在消退，它與世界其余部分之間的差距正在縮小。
