一名男子在玩VR相關槍戰游戲。中新網邱宇 攝
中新網北京8月9日電(邱宇)巴西里約奧運會采用虛擬現實(VR)技術進行賽事播放，力求更真實地還原比賽現場，這是奧運首次與VR結合。
VR概念因兩年前美國的一次收購事件被迅速炒熱，并在中國市場引發資本追捧。雄心勃勃的創業公司和靈敏的投資者嗅到了VR大規模商業應用的可能，卻又不得不面對技術不成熟、內容匱乏的殘酷現實。
一場出人意料的收購
虛擬現實(Virtual Reality)簡稱VR，是一種用計算機生成虛擬場景的技術。目前的VR產品主要是頭戴式虛擬現實眼鏡，即VR頭顯。
VR其實并不新鮮，早在上世紀50年代末，電影制作人莫頓·海利希就發明了第一款VR設備。上世紀90年代，VR曾掀起過一次熱潮，但因技術太過粗糙而不了了之。
在沉寂多年之后，VR行業被Facebook的一場收購再次引爆。
2014年3月，Facebook以20億美元天價收購了Oculus，這是一家員工不到80人、沒有任何正式產品的小公司，創始人當時只有21歲。
扎克伯格看上了Oculus先進的VR技術和發展前景，他發文解釋稱，“終有一天，沉浸式虛擬現實將成為數十億人日常生活的一部分”。
這一消息引發谷歌、索尼、三星等科技巨頭進軍VR的熱潮，中國VR市場規模也在不斷擴大。艾媒咨詢數據顯示，2015年中國虛擬現實行業市場規模為15.4億元，預計2016年將達到56.6億元，到2020年國內市場規模將超過550億元。
一家VR體驗場館門口排起長隊。中新網邱宇 攝
尋找市場爆發點
從產品形態來看，VR產品分為VR頭盔(+PC)、眼鏡(+手機)、一體機(獨立使用)三大類。PC端以Oculus 的Rift、索尼的PSVR和HTC的Vive為代表，移動端以谷歌的Cardboard和三星的Gear VR為代表。
掌趣科技CEO胡斌認為，在中國市場上，對成本與場地要求相對較低的VR眼鏡將成為主流，并向一體機演化。“用戶最初會購買200元以內的產品，形成一定的使用習慣之后，可能愿意更新到1000元的一體機”。
在應用方面，VR技術可以與視頻、游戲、醫療、教育、建筑等多個領域結合，創業公司與投資者正尋找機會。
“VR最大的爆發點應該在視頻和游戲領域”，易觀分析師趙子明說，“在這兩個領域，用戶的體驗提升非常明顯，盈利模式也比較成熟，直接變現的機會很大”。
胡斌同樣看好VR與視頻的結合。談到提升體驗，他說，現在VR產品多配備2K屏，看視頻時有顆粒感。預計到2018年年初，4K屏應該能實現大規模商業化，到時用戶會有更真實的視覺感受。
一名四歲兒童在體驗VR游戲。中新網邱宇 攝
“九成以上硬件廠商會死”
目前，中國生產VR設備的公司已超過百家，缺乏核心技術、山寨現象嚴重是其面臨的主要問題。
有業內人士評論稱，中國多數生產VR硬件的企業沒有核心技術，從內到外都是別人幫忙做，現在市場上的多數頭顯設備就像智能手機出現之前的山寨機，遲早會被擠掉。
胡斌認為，VR硬件市場競爭非常激勵，預計九成以上的企業會死。
山寨產品涌入市場，網上有大量價格低廉的VR眼鏡在售，便宜的只賣幾元錢。和君資本VR產業基金高級投資總監胡卓桓說，在深圳等地，山寨VR設備出貨量巨大，每年達上千萬件。
背后的原因是企業不愿或無法拿出充足的資金投入研發。胡斌說，Oculus每年用于研發的費用高達數億美元，中國初創公司很難達到這一水平。
高昂的硬件研發成本讓一些企業望而卻步。據樂視VR終端研發負責人肖漢介紹，以VR鏡片研發為例，多次開模的成本高達上百萬元，如果想擴大產能，這一成本要乘以好幾倍。
“內容匱乏是真正的瓶頸”
中國VR行業的癥結不只在硬件。趙子明認為，內容匱乏是VR發展真正的瓶頸。“軟件決定硬件”這句老話在VR市場仍舊適用，沒有足夠的內容驅動，VR設備再強大也難以普及。
許多在網上銷售VR眼鏡的商家選用性感美女做廣告圖片，有些標有“宅男最愛、送海量資源”的說明。打開一款VR內容下載平臺，主頁上近半內容是“美女、超模”。
“買這種眼鏡的男士絕大多數是為了‘看片’”，一位不愿透露姓名的業內人士說，“游戲？他們根本看不上，因為足夠吸引他們的VR游戲幾乎沒有”。
美女視頻的流行從一個側面顯示出VR內容的疲軟狀態。
以記者體驗過的幾款VR產品為例，過山車虛擬場景里的藍天、白云、綠地等畫面就像兒童描出的水彩畫，顏色、形狀都極其夸張，雖然是360度全景呈現，卻很難讓人有沉浸感；槍戰游戲的場景雖然相對真實，但故事情節單一。
制作難度大是內容匱乏的主要原因。趙子明說，由于硬件標準不統一，內容提供者很難對多個標準一一適配；再者就是并非所有現有的形式都適合延伸至VR技術，例如在影視作品中如果出現較為冗長的鏡頭，VR這種呈現形式會使用戶分心。
VR多人聯機互動現場。中新網邱宇 攝
資本仍大量涌入
技術不成熟、內容匱乏的現實并沒有阻擋大量資本涌入VR市場。
北京某科技公司從事VR與大學教育相關業務。該公司董事長透露，在VR概念被炒熱后，有投資者扔來5000萬元，要求公司“迅速擴大規模”，覆蓋至中小學。“我們能力有限，但投資者不愿聽實話，反而覺得公司太保守”，他說。
易觀智庫發布的《中國虛擬現實行業應用專題研究報告2016》顯示，中國VR內容相關的投融資金額從2014年的3500萬元激增至2015年的2.4億元。
胡卓桓說，現在市場上有約1500家VR相關創業公司，能夠盈利、有現金流的公司很少，真正盈利不錯的不超過20家。
“資本市場看好VR在于其發展前景，但目前談盈利還為時尚早，當企業渡過不停燒錢的階段，做到市場份額夠大、毛利夠高的時候，才有可能賺錢”，胡斌說。
VR離普及還有多遠？
在業內人士看來，雖然有資本過熱的隱憂，但VR的前景依然值得看好。
日前，扎克伯格在接受《Business Insider》采訪時表示，VR技術的市場化還有很長一段路要走，談到VR的大規模普及，他說，“我覺得至少需要10年”。
胡斌認為不需要這么久，尤其是手機VR的普及。“長則幾年，短則一兩年”，他說，“4K屏實現大規模商業化時，手機VR可能會迅速普及”。
國信證券在報告中分析稱，2016年底，VR行業將在游戲市場的帶動下迎來一小波爆發，并在5年內迎來高速發展期。2018年或將成為一個重要的分水嶺，產業鏈中內容環節加速成長，并開始成為虛擬現實產業鏈中最具價值的環節。
“VR毫無疑問是一個巨大的市場，大方向是沒錯的”，胡斌說，“普及只是時間問題”。(完)
[責任編輯：張曉靜]
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