據(jù)美聯(lián)社報道，美國已在一項秘密行動中將伊拉克的550噸鈾運出伊拉克，秘密行動涉及持續(xù)兩周的空運和航程覆蓋兩個大洋的海運行動，最后一批鈾材料已于5日運抵加拿大一港口。
將550噸鈾“黃餅”(核反應(yīng)堆重鈾酸銨或者重鈾酸鈉的俗稱，它是制造更高純度濃縮鈾的原材料)運出伊拉克是終結(jié)伊拉克前薩達姆政權(quán)核遺產(chǎn)的重要一步。它也使美國和伊拉克當(dāng)局感到放松，它們一直擔(dān)心武裝分子或者走私者得到這批鈾材料后會將它們運往伊朗。目前剩下的最后工作是對位于巴格達以南近19.2公里的前圖瓦薩核設(shè)施的放射性廢料進行清理，包括伊拉克專家在內(nèi)的專家小組將參與這一工作。
一位不愿意透露姓名的美國高級官員向美聯(lián)社介紹了這項為期三個月行動的概要。他說：“所有的人都對鈾材料被安全運出伊拉克感到高興。”盡管“黃餅”無法用于制作“臟彈”，但如果爆炸涉及“黃餅”將引發(fā)公眾的恐慌。“黃餅”可被濃縮以用作反應(yīng)堆燃料，使用先進裝備對“黃餅”進行更高純度的濃縮可使它成為制造核彈的原材料。伊拉克政府將“黃餅”賣給了加拿大鈾生產(chǎn)商Cameco Corp。美國高級官員稱，這筆交易涉及的金額達數(shù)千萬美元。Cameco Corp發(fā)言人克拉恩拒絕談?wù)搩r格問題，但是他說，“黃餅”將在安大略省的設(shè)施進行處理以供生產(chǎn)能源的核反應(yīng)堆使用。他說：“我們對此感到高興，我們將這些‘黃餅’從一個動亂地區(qū)運至一個穩(wěn)定地區(qū)以生產(chǎn)干凈的電力。”
這一交易是經(jīng)過一年多繁忙的外交和軍事提議才達成的。由于擔(dān)心遭到武裝分子的伏擊或者襲擊，一切行動都是秘密進行的：車隊首先通過公路將3500桶黃餅運至巴格達，美軍飛機出動37架次將這些黃餅運至印度洋的迪戈達西亞基地，最后再裝上一艘注冊地為美國的船只運往8500海里以外的蒙特利爾。將黃餅運出伊拉克曾面臨許多障礙，外交官和軍方領(lǐng)導(dǎo)人最初曾考慮將通過陸路將“黃餅”運至科威特的海灣港口，但這一路線將經(jīng)過伊拉克什葉派腹地，運送“黃餅”的船只還必須經(jīng)過狹窄的霍爾木茲海峽，美國和伊朗的艦只經(jīng)常在那里發(fā)生對峙。與此同時，科威特政府也不愿意讓運送“黃餅”的車隊經(jīng)過其領(lǐng)土。外交官和軍方領(lǐng)導(dǎo)人最后決定使用貨機來空運這些“黃餅”。
伊拉克政府在商業(yè)市場上找到了買家，它于今年年初與Cameco Corp簽訂了合同。美國領(lǐng)導(dǎo)的工作小組當(dāng)時也開始把“黃餅”從薩達姆時代的集裝箱轉(zhuǎn)移至3500個安全的桶內(nèi)。卡車車隊四月份將“黃餅”從圖瓦薩運往巴格達國際機場。軍用飛機在五月份的兩周內(nèi)出動37個架次將“黃餅”空運至美國駐印度洋迪戈加西亞基地。一艘美國船只6月3日離開迪戈加西亞島，駛往蒙特利爾。
“黃餅”是薩達姆核項目的最后一批庫存物資，但是圖瓦薩和其它小型核設(shè)施的最后清理工作仍需要數(shù)年的時間。國際原子能機構(gòu)計劃為此提供專業(yè)援助。一位不愿意透露姓名的國際原子能機構(gòu)官員稱，一個伊拉克核專家小組在烏克蘭普里皮亞特完成了清除核污染的訓(xùn)練。這位官員稱，接下來的工作任務(wù)仍很重，其中包括挖出在薩達姆執(zhí)政時期被水泥封存的放射性物質(zhì)。一位國際原子能機構(gòu)安全專家去年曾預(yù)測稱，清理工作將需要許多年。(黃歡)
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