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20日，韓國國防部長官金泰榮與到訪的美國國防部長蓋茨舉行會談。韓美雙方發表聯合聲明宣布，將在未來幾個月內進行一系列的聯合軍事演習，首次聯合軍演將于25日在韓國東部海域（即日本海）舉行。美國“喬治·華盛頓”號航空母艦、F—22型戰斗機以及韓國“獨島號”大型登陸艦等將參與此次聯合軍事演習。對于今后即將進行的聯合軍事演習，韓美雙方將進行緊密協商，以制定具體計劃。
聯合聲明稱，“天安”號事件發生后，韓美兩國首腦均表示要進一步強化同盟的安保力量，在此背景下，兩國國防部長商定將在未來幾個月內進行一系列的聯合軍事演習。聲明強調，此次聯合軍事演習屬于“防御性演習”，目的在于向朝鮮傳達明確信息，即韓美雙方將為維護朝鮮半島和平不斷加強聯合防衛力量，“朝鮮應停止敵對行為”。
聲明還說，兩國國防部長就2015年移交戰時作戰指揮權問題進行了討論，雙方決定將維持駐韓美軍現在的兵力總量，以保障充分的防御能力。
另據韓國聯合通訊社當天報道，金泰榮在與蓋茨會談時表示，通過“天安”號事件，韓國國民深切地感受到韓美同盟的重要性。韓國國防部國防政策室長張光一表示，對于“天安”號事件，韓美兩國保持了比任何時候都緊密的協作關系，兩國國防部長一致認為，今后還將保持緊密合作，以保持對朝鮮的遏制力。
據報道，韓國和美國21日還將舉行外交部長和國防部長參加的“2+2”會談，會談后還將發表聯合聲明。韓國媒體認為，此次會談也將向朝鮮傳遞出明確信息，即“韓美同盟關系越來越穩固”。（記者莽九晨）
