美國火星探測器蓄勢待發(fā) 尋找火星生命跡象

時(shí)間：2011-11-16 11:05　　來源：中國新聞網(wǎng)

　　美國第四個(gè)火星探測器“好奇號”已經(jīng)整裝待發(fā)，美國國家宇航局正在為預(yù)定于11月25日的首發(fā)做最后的準(zhǔn)備。此次火星探測的主要任務(wù)依然是尋找是否有適合生命存在的環(huán)境因素。

　　“好奇號”已經(jīng)被安放在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地的Atlas V火箭上，蓄勢待發(fā)。美國國家宇航局火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目主任塞辛格確認(rèn)，為首次窗口機(jī)會(huì)發(fā)射的準(zhǔn)備工作正在進(jìn)行中，如果天氣或者其它因素不許可，則到12月18日之前還有若干次發(fā)射機(jī)會(huì)。

　　重量達(dá)1噸的“好奇號”預(yù)計(jì)將在火星的蓋爾火山口內(nèi)一個(gè)高達(dá)5千米山峰的底部著陸。

　　探測器將調(diào)查火星的環(huán)境狀況是否曾經(jīng)有利于微生物的發(fā)展，或者保存有那種狀況的任何證據(jù)。火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目科學(xué)家格羅特辛格說，在蓋爾火山口內(nèi)著陸將提供很好的機(jī)會(huì)來檢驗(yàn)多種可能的適于生命生存的環(huán)境，并提供了解火星早期環(huán)境演化記錄的背景狀況。

　　他表示，“好奇號”要著陸的火山口部分有一個(gè)可能是由帶水物質(zhì)形成的沖積扇；山間底部的地表含有只有在水里才能形成的黏土和硫酸鹽。

　　“好奇號”是以前美國發(fā)射的“精神號”和“機(jī)會(huì)號”火星探測器的兩倍長、5倍重。它裝備有一整套10件科學(xué)儀器，設(shè)備重量是以前火星探測器的15倍。“好奇號”上高達(dá)2.1米的桅桿使得照相機(jī)和激光發(fā)射設(shè)備能從遠(yuǎn)處研究目標(biāo)物，其2.1米長的長臂則使得探測器能靠近目標(biāo)物進(jìn)行近距離操作，探測器中的科學(xué)分析儀器能夠分析由長臂取來的土壤成分。

　　“好奇號”還將分析火星的氣候和自然放射物等環(huán)境條件，為將來的人類登上火星實(shí)地探測做準(zhǔn)備。

　　美國此前于1997年和2004年進(jìn)行過3次火星探測，前兩個(gè)火星探測器已經(jīng)失去聯(lián)絡(luò)，第三個(gè)“機(jī)會(huì)號”到上個(gè)月仍在正常工作。