澳大利亞國防部長斯蒂芬·史密斯30日說，澳軍方可能調整采購12架F—35型戰機的時間表。
作為F—35項目的參與方，澳大利亞按照協議必須采購2架F—35，最初停放在美國，2014年起為澳飛行員提供培訓。
根據先前計劃，2014年以后的3年內，澳方將再向美國洛克希德—馬丁公司采購12架F—35。史密斯說，澳方將重新審視這一時間表。
先于澳方這一決定，美國五角大樓宣布重新考慮采購F—35的時間表。鑒于這一動向，斯密斯認為，如果美方減少采購數量，會進一步推高研制費用。
美國政府主導下，F—35由英國、澳大利亞等國家參與研制，搭載先進武器系統，具備隱形和超音速巡航能力。然而，它的研制進程多次滯后，費用不斷增加。
洛克希德—馬丁打算制造2400架F—35，全部費用從最初2330億美元飆升至3850億美元。
澳方先前擬花費170億美元采購100架F—35。澳大利亞政府宣布，今年將決定先期購入14架后是否繼續采購。
澳大利亞軍方71架美制FA—18型戰機定于2020年退役，因而加緊落實武器采購和升級計劃，以維持作戰能力。
