希臘6月17日的大選被視為一次是否留在歐元區的全民公決。希臘人民選擇了理性，懸在歐元區上空的利劍暫時收入鞘中。但是，歐盟和歐元的困境并未緩解。
曾幾何時，歐洲國家熱衷于世界性的問題，如今歐洲的未來成為世界擔憂的問題；曾幾何時，倡導全球治理的歐盟，如今卻為全球所治理。
這種態勢的轉化究竟是歐洲一體化的問題，還是全球化出現的問題在歐洲的折射？如何客觀全面看清歐盟的困境，探尋其出路？歐盟的前途是否局限于一體化，陷入“不在一體化中爆發，就在一體化中滅亡”的悖論之中？
先發困境——“榜樣帝國”沒有追隨者
歐債危機以及更早的華爾街金融海嘯所昭示的西方頹勢，起源于西方文明的發源地——希臘，絕非歷史的偶然。希臘過度擴張的財政政策引發巨額債務負擔，折射的是過度擴張的海洋文明引發的制度危機。歐元及歐盟的機制設計，不僅無法挽救由希臘債務問題引發的歐洲主權債務危機，反而讓危機不斷累積蔓延，遲遲得不到解決。這充分證明，現代文明的創新難以挽回西方傳統文明的窘境。
歐債危機與其說是一次經濟危機，不如說是一次政治危機。這種三分經濟七分政治的廣泛危機折射出歐盟面臨的多重困境：
孤獨的探索者最終成為虛偽的殉道者，這是歐洲先發困境的鮮明寫照。作為世界唯一自我定位為“規范性力量”的國際行為體，歐盟成為后現代孤獨的探索者。然而，世界并非線性進化式發展，歐盟超越了多數地區的發展階段，其“榜樣帝國”無法贏得追隨者，反而面臨前有狼——美國，后有虎——新興國家的局面。在這種情形下，歐盟既想得利，又想得道，硬實力卻支撐不起軟實力，結果成為虛偽的殉道者。眼下世界上唯一的超主權貨幣——歐元，處于風雨飄搖之中，成為最優貨幣區理論的第一個殉道者。
一體化曾經是歐洲最大的比較優勢，在新興國家參與開放式全球化競爭的情形下，一體化反而成為歐盟的劣勢。因為新興國家既可以通過地區一體化，也可以通過雙邊自由貿易協議，對沖世貿組織多哈回合談判受阻的影響。歐盟不得不加入一體化的競爭當中，而非引領地區一體化發展。東盟以其文化包容性，將秘書處設在世界上最大的穆斯林國家印尼，在這方面已超越了歐盟無法吸納土耳其文明的困境。
及至國際金融危機爆發，歐元區以其財政政策未統一的情形下率先統一貨幣政策的先發優勢，反而深嘗危機之苦，迄今不能自拔。歐元危機表明，歐盟金融一體化操之過急，脫離了歐洲現實。
合法性困境——國家認同超歐盟認同
歐盟這個人造組織，自始至終遭遇合法性困境。
第一是認同困境。歐盟存在地方認同大于國家認同，國家認同又大于歐盟認同現象，體現出強社會、弱國家、虛歐盟的色彩。彭博新聞專欄作家馬克·歐文撰文，認為歐債危機早在60年前就已經種下苦果。戰后歐洲歷史重演了一出悲劇，危機又在分裂歐洲，而多年來歐洲一體化努力就是希望消除這種分裂。歐洲一體化的思想似乎成為一個笑話。歐盟很不幸，危機發生時，民族認同日漸消失，而歐盟認同感尚未完全建立。歐盟中的各國，跋扈的德國人，懶惰的意大利人，傲慢的英國人和空想的法國人，真的愿意成為一個國家嗎？其情形正如一百多年前俾斯麥的斷言——根本沒有歐洲這回事？日前發布的皮尤公司調查報告“歐洲認同岌岌可危”顯示，自2007年以來各國歐盟支持率都在下降。捷克和西班牙下降了20個點，意大利下降了19個點，波蘭下降了14個點。如今，只有28%的捷克人、30%的英國人、43%的希臘人認同做為歐盟成員國給他們國家帶來好處。
