南非首位黑人總統納爾遜·曼德拉18日在其位于南非東開普省的家鄉庫努村迎來了94歲生日，南非各界紛紛向這位反種族隔離斗士表達美好祝愿，并舉行各種公益活動以慶祝他94歲生日和“曼德拉國際日”。
南非政府18日發表賀詞，祝賀曼德拉生日快樂。賀詞說，南非政府將同全體南非人民和國際社會一道共同慶祝曼德拉94歲生日。賀詞說，曼德拉對南非具有特殊的意義，他為南非人民爭取自由、民主、和平與穩定的斗爭貢獻了畢生精力。在當選民主南非的首位總統后，他又立即領導國家走上了一條團結、變革、寬容與和解的道路。
賀詞說，南非政府將繼續沿著這條道路走下去，并繼續致力于消除貧困、失業和不平等的長期斗爭中。政府希望所有南非人都能積極參與到社會公益活動中，像曼德拉所倡導的那樣，為把國家建設成為一個美好的家園做出自己的貢獻，以實際行動慶祝曼德拉94歲生日和“曼德拉國際日”。
當天早8點，南非中小學校的1200多萬名兒童齊聲高唱祝賀曼德拉94歲生日的《生日歌》。索韋托小學校長保爾·拉梅拉對學生說：“我們今天在這里是為一位重要人物慶祝生日，是他把我們從種族隔離中解放出來，他一生有67年的時間都投身于改善人民生活的努力中。”
南非非洲人國民大會青年聯盟、曼德拉基金會、國家彩票發行信托基金會和許多非政府機構18日也分別舉行了各種公益活動，他們深入貧困學校、孤兒院和難民接待站等機構，走訪街道和社區，向這些機構和貧困人口提供財力和物力捐贈，并幫助他們疏通與外部交往的途徑。此外，許多市民當天也自發地為自己所在的社區服務了67分鐘，他們為鄰里做好事，到老人院做義工，獻愛心，以實際行動響應政府發出的“多做公益活動以慶祝曼德拉生日”的倡導。
曼德拉孫女恩蒂娜卡說，在曼德拉94歲生日這天，他是在庫努村與家人一起度過的，家人為他準備了一頓傳統大餐，其中包括他最喜愛的食品和一個生日大蛋糕。
1994年，曼德拉當選南非第一位黑人總統，1999年卸任。之后，曼德拉把所有精力都投放到慈善公益活動中。曼德拉1918年7月18日出生于南非一個部落酋長家庭。他一生致力于追求南非種族平等和民主事業，曾經在獄中度過27個春秋，但始終未改反對種族主義、建立自由平等新南非的堅強信念。在他的努力下，南非最終以和平方式廢除了長達46年的種族隔離制度。
1993年，曼德拉和南非種族隔離時期的最后一位白人總統德克勒克分享諾貝爾和平獎。2009年11月，聯合國大會通過決議，決定從2010年起將每年7月18日定為“納爾遜·曼德拉國際日”，以表彰他為和平與自由做出的貢獻。(記者 高原)
