據共同社報道，日本外相玄葉光一郎在當地時間27日舉行的記者會上宣布，他將于當天訪問俄羅斯，28日在索契與俄外長拉夫羅夫舉行會談，之后會晤俄羅斯總統普京。
玄葉就與拉夫羅夫的會談強調：“希望針對北方四島問題(日俄爭議領土，俄稱南千島群島)展開實質性討論，并通過此次訪問促成首腦會談。”玄葉有意在與普京會談時提及日俄經濟合作和北方四島等問題。
日本自民黨議員、前首相森喜朗25日在國會與外相玄葉光一郎舉行會談，曾表示愿意接受野田佳彥政府的邀請，為早日解決日俄領土糾紛訪問俄羅斯。
據悉，日本與俄羅斯的關系長期以來由于北方四島問題而蒙上陰影。日本認為四個島嶼——擇捉、國后、色丹和齒舞是本國領土，其依據是1855年俄日簽訂的雙邊貿易邊界條約。日本提出，返還這些島嶼是與俄羅斯簽訂和平條約的條件，自二戰結束以來這個條約一直未能簽署。俄羅斯立場是，二戰結束以后南千島群島列入蘇聯版圖，俄羅斯對其行使主權擁有相關的國際法手續，不容置疑。
