歐版“星鏈”計劃呼之欲出
歐版“星鏈”計劃呼之欲出
——圖盧茲部長會提出歐洲太空愿景
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2月16日至17日，在歐盟輪值主席國、東道主法國的主持下，歐盟27國部長級代表齊聚歐洲航天之都圖盧茲，共同商討歐洲太空發(fā)展愿景。為期兩天的會議旨在明確歐洲太空互聯(lián)星座、載人航天等大型航天計劃，并對歐洲加速利用太空、應對氣候變化和深入空間探索做出戰(zhàn)略部署。
歐版“星鏈”政治綠燈亮起
“星鏈”計劃是美國太空服務公司SpaceX推出的太空互聯(lián)網(wǎng)項目，計劃借助超過4萬顆衛(wèi)星組成的“星鏈”網(wǎng)絡，從太空向地球提供高速互聯(lián)網(wǎng)接入服務。與之類似，亞馬遜公司也推出了“柯伊珀項目”，計劃建造3236顆微型衛(wèi)星用于向全球提供互聯(lián)網(wǎng)服務。隨著“星鏈”衛(wèi)星的快速部署，歐洲感到在太空通信領(lǐng)域已經(jīng)嚴重落后。
就在圖盧茲會議召開的前一天，歐盟委員會向成員國提出兩項計劃：一是提議為構(gòu)建共同的太空互聯(lián)星座提供資金；另一是旨在盡快起草太空交通規(guī)則。歐盟內(nèi)部市場專員布雷頓也于當天在斯特拉斯堡的歐盟議會上提出歐洲“安全連接系統(tǒng)”概念，計劃斥資60億歐元建設(shè)歐洲獨立的太空互聯(lián)星座，以擺脫未來對馬斯克“星鏈”計劃的依賴。
歐盟委員會和歐盟議會的計劃已經(jīng)提出，能否獲得多數(shù)支持還是未知，需要等待27個成員國決定是否同意并為此注入資金。
答案在第二天揭曉。16日圖盧茲部長級會議的第一項議題就是“太空交通管理和歐洲連通性星座項目”。經(jīng)過磋商，各國部長為歐洲太空互聯(lián)星座計劃打開了政治綠燈。雖然尚未正式通過，但歐版“星鏈項目”的上馬已經(jīng)呼之欲出。這也是繼伽利略全球衛(wèi)星導航定位系統(tǒng)和哥白尼氣候變化服務項目之后，歐盟的第三個重要的太空計劃。
歐盟為什么要急于建設(shè)獨立的太空互聯(lián)星座系統(tǒng)，歐盟委員會特別指出，該計劃對歐盟的主權(quán)和安全具有重要意義，最重要的是能夠加強成員國接入互聯(lián)網(wǎng)的彈性，尤其是在出現(xiàn)網(wǎng)絡攻擊或地面光纖飽和的情況下，并借助最領(lǐng)先的加密技術(shù)確保歐洲政府和軍用通信安全。
馬克龍則對此強調(diào)，星座系統(tǒng)將成為“我們未來生活的核心。歐洲必須在此發(fā)揮自己的作用，這是一個主權(quán)和效率問題，尤其涉及控制我們的數(shù)據(jù)和連接”。
引領(lǐng)國際規(guī)則制定
“星鏈”計劃雖然在技術(shù)上取得成功，但因其衛(wèi)星群數(shù)量過于龐大而受到各方質(zhì)疑。近期，中國向聯(lián)合國通報星鏈衛(wèi)星危險接近中國空間站，威脅在軌航天員安全，迫使空間站不得不采取預防性碰撞規(guī)避控制。美國航天局近日致信美聯(lián)邦通信委員會，認為“星鏈”計劃或?qū)е陆剀壍绹乐囟氯赡軐?zhí)行科學和載人太空任務產(chǎn)生影響。歐洲航天局局長約瑟夫·阿施巴赫爾近期也表示，歐洲應停止幫助馬斯克實現(xiàn)主導“新太空經(jīng)濟”的雄心，缺乏協(xié)調(diào)行動意味著馬斯克可以單獨制定太空商業(yè)規(guī)則。
為此，歐盟一方面推出歐洲太空互聯(lián)星座計劃，另一方面也希望通過建立國際法，對“星鏈”等競爭對手造成的軌道擁堵加以限制，防止碰撞和造成大量太空碎片。
主持會議的法國經(jīng)濟部部長勒梅爾稱，歐洲在許多全球治理問題上一直處于領(lǐng)先地位，例如數(shù)字經(jīng)濟稅收、數(shù)據(jù)保護，歐盟也必須加緊實施對太空的監(jiān)管，因為太空是共同的財富。經(jīng)過磋商，歐洲各國部長承諾到2024年建立歐洲共同規(guī)則，以此引領(lǐng)太空交通國際法的制定。
載人航天鋪平道路
目前，歐洲宇航員進入太空依賴美國SpaceX的太空艙或俄羅斯聯(lián)盟號宇宙飛船。16日下午，法國總統(tǒng)馬克龍出席圖盧茲航天會議，在半個小時的演講中，他力爭為啟動歐洲載人航天計劃鋪路。
馬克龍歡迎歐盟各國部長一致同意維護歐洲太空主權(quán)的必要性，他指出，“建立歐洲太空戰(zhàn)略是我們主權(quán)的關(guān)鍵”。隨著月球資源的開發(fā)、太空旅游的發(fā)展和太空的軍事化，歐盟必須捍衛(wèi)歐洲的太空愿景，而這一愿景必然包括載人航天。
歐洲航天局已經(jīng)初步制定了載人航天的發(fā)展路徑。馬克龍呼吁歐洲航天局在夏天之前提交探索和載人航天的具體提案，以便在今年11月巴黎舉行的歐洲航天局部長級會議上進行討論和表決。馬克龍強調(diào)，載人航天事關(guān)歐洲戰(zhàn)略自主權(quán)，它涉及對月球礦產(chǎn)資源的開發(fā)。
《費加羅報》撰文指出，歐洲要實現(xiàn)獨立的載人航天在技術(shù)上已有基礎(chǔ)。經(jīng)過改造的阿麗亞娜6型火箭可以將載人太空艙發(fā)射到地球和月球軌道，泰雷茲阿萊尼亞航天公司可設(shè)計建造太空艙，歐洲在德國科隆設(shè)有宇航員培訓中心，以及載人航天激發(fā)的熱情，有23000名候選人參加了歐洲宇航員的新晉招募。
