研究人員說，大型強子對撞機上月底重新啟動后顯現兩處“缺陷”，以致無法按既定進度開足馬力。應對方案為，讓這一世界最大的粒子加速器2011年底停機，為期將近1年，以實施“修復”。
不過，研究人員認為，所謂“缺陷”更應解讀為不斷挑戰技術極限所遭遇的“困境”，而非產品“設計錯誤”。
歐洲核子研究中心10日說，對撞機定于本月或下月運行總能量為7萬億電子伏特的質子流對撞。如果順利實施，將創下對撞能級最高紀錄。
擬再停機
英國廣播公司10日援引歐洲核子研究中心研究員史蒂夫·邁爾斯的話報道，“缺陷”分別涉及對撞機的磁鐵接合部位和包裹超導接頭的銅鞘。
研究人員認為，磁鐵接合部位難以承受更高能級的粒子對撞，須進一步加固；銅鞘的作用是防范磁鐵過熱所致危害，而眼下未能充分發揮作用。
依對撞機當前狀態，可以按照原計劃安全運行7萬億電子伏特的粒子對撞，以模擬宇宙大爆炸后最初狀態，對宇宙起源和各種基本粒子特性展開深入研究。不過，不宜嘗試更大負荷。
歐洲核子研究中心決定，對撞機繼續運行18至24個月，然后停機接受為期8至10個月的“修復”。預計實現最大運行能力、即14萬億電子伏特粒子對撞的進度將拖慢兩年。
“推向極限”
對撞機位于瑞士和法國交界地區地下100米深處、總長大約27公里的環形隧道內。來自80多個國家和地區的大約7000名研究人員參與建設。
談及最新暴露的“缺陷”，邁爾斯說，如果先前投入更多資源和更多人力，實施更為嚴格的質量控制，“或許能夠加以避免。但我難以把它們當成設計錯誤”。
“標準說法是，大型強子對撞機是它自己的原型。我們正把技術推向自身極限”。
就這一機器而言，“人們只造1臺，只造1次”。
歐洲核子研究中心發言人詹姆斯·吉利斯10日說，“我們希望3月末或4月初運行7萬億電子伏特的（粒子）對撞”，這將為粒子物理學領域帶來過去10多年以來“最大范圍的潛在新發現”。
時有爭議
對撞機2008年9月10日正式啟動，當月19日因磁鐵間連接部件在強電流通過時熔化引發氦泄露，歷時14個月、花費4000萬美元得以修復。
它2009年11月20日重啟后順利實施試運行，同年12月16日停機，今年2月28日再次開啟。
對撞機問世以來受到學術界熱切關注，但也遭遇不少疑慮乃至法律糾紛。
一名德國女性擔心對撞實驗生成黑洞以致地球毀滅，向位于科隆的一家法院提起訴訟，要求政府出面阻止對撞項目。敗訴后，她向位于西部城市卡爾斯魯厄的憲法法院提起上訴。
憲法法院本月9日裁定，由于原告“不能就她所擔心之事如何化為現實作出連貫描述”，駁回上訴。“大量科學意見是，歐洲核子研究中心所開展實驗不會帶來危險。”（楊舒怡）
