上海合作組織是第一個在中國境內宣布成立、第一個以中國城市命名的國際組織，對內遵循“互信、互利、平等、協商、尊重多樣文明、謀求共同發展”的20個字“上海精神”，對外奉行不結盟、不針對其他國家和地區及開放原則。成立11年來，秉承這一理念的上合組織，與其他組織有何不同之處？他又發揮了什么作用？未來將如何發展？尤其是此次上合組織北京峰會上，將審議阿富汗加入觀察員國和土耳其成為對話伙伴的申請，更引起人們對上合組織未來的關注。
緣起
曾被視作“紙糊的房子”
1996年建立上海五國機制，主要致力于邊境的互信和裁軍
上月底，外交部舉行以上合組織為主題的“藍廳論壇”。上合組織首任秘書長張德廣在論壇上回顧了上合組織的緣起。
張德廣介紹稱，蘇聯解體后，產生了很多新國家。中國同這些國家要建立什么樣的關系，按照什么樣的基礎和原則來構建彼此的新型關系，這是擺在中國、俄羅斯和中亞各國面前的共同的問題。他說：“經過多輪磋商，1996年建立了‘上海五國’機制。”“上海五國”主要致力于中國和俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦和塔吉克斯坦四國加強邊境的互信和裁軍。
進入21世紀，面對冷戰結束后本地區的恐怖主義、分裂主義和極端主義活動日益猖獗，嚴重威脅各國安全與穩定，中、俄、哈、吉、塔、烏六國都有加強區域合作的共同愿望和迫切需要。在此背景下，2001年6月14日，“上海五國”成員國吸收烏茲別克斯坦加入“上海五國”機制。15日，六國元首共同發表《上海合作組織成立宣言》，宣布上海合作組織成立。
彼時的上合組織面對的是國際上“不屑”的目光。上合組織首任秘書長張德廣在慶祝上合組織10周年研討會上稱：“國際上對上海合作組織成立或者迷惑不解，或者視而不見，或者不叫你是一個組織，他們叫這是一個‘結構’，是個紙糊的房子，經不起風吹雨打。”
模式
從安全領域到經貿合作
有人將安全領域和經貿領域合作稱為上合組織的“兩個輪子”
經過11年的發展，上合組織早已擺脫了當年國際上“不屑和不解”的目光，卻轉而被西方媒體形容成為“東方北約”一樣的威脅。
在上合組織的發展中，安全領域確實是最有成效的。自上合組織成立以來，成員國之間舉行多次軍演。
“9·11”后，上海合作組織成員國加強了以打擊本地區恐怖主義、極端主義和分裂主義“三股勢力”為中心的反恐合作。不僅如此，上合組織在烏茲別克斯坦設有反恐機構。
“上世紀90年代在中亞地區，經常可以聽到某個國家發生爆炸或發生挾持人質事件，自從上合組織成立之后，這樣的聲音越來越少。” 中國現代國際關系研究院副院長季志業表示。
對于西方媒體就此鼓吹的上合組織是“東方北約”的說法，外交部發言人劉為民6日在記者例會上明確表示：“《上合組織憲章》規定了該組織不結盟、不對抗、不針對其他國家和組織以及對外開放的性質，不存在演變成軍事政治集團的可能性。”
“上合組織開端于安全領域，逐漸擴展到經貿合作。”中國社科院俄羅斯研究中心前副主任陸南泉對記者表示。這也就不難理解，為何有人將安全領域和經貿領域合作稱為上合組織的“兩個輪子”。
數據顯示，截至2011年底，六個成員國外貿進出口總額達46509億美元，同比增長25.1%。中國已經成為俄羅斯的第一大貿易伙伴，是哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦的第二大貿易伙伴。
