自古以來，西藏人口的絕大多數(shù)為農(nóng)業(yè)人口。然而，在舊西藏生產(chǎn)資料被少數(shù)農(nóng)奴主占有的情況下，西藏農(nóng)牧業(yè)的發(fā)展受到了巨大制約。隨著新中國成立、西藏民主改革，生產(chǎn)資料的解放帶來了生產(chǎn)力的巨大解放，西藏農(nóng)牧業(yè)取得了歷史性成就，改變了成千上萬農(nóng)牧民的命運(yùn)。
西藏自治區(qū)農(nóng)牧廳辦公室主任次仁平措說：“西藏農(nóng)牧業(yè)在新中國成立之后，特別是西藏民主改革以來取得了巨大成就。農(nóng)牧業(yè)經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，農(nóng)牧區(qū)面貌發(fā)生了翻天覆地的變化，農(nóng)牧民生活水平顯著提高。”
農(nóng)牧民收入不斷增加，生活水平日益提高是西藏農(nóng)牧業(yè)在幾十年來取得的最大成就之一。數(shù)據(jù)顯示，到2008年，西藏農(nóng)牧民人均純收入達(dá)3176元，比1978年增加了17倍，城鄉(xiāng)居民儲(chǔ)蓄存款達(dá)185．36億元；已有20萬戶、百萬農(nóng)牧民通過安居工程建設(shè)住上了新居。
西藏農(nóng)牧業(yè)綜合生產(chǎn)能力顯著提高，農(nóng)牧區(qū)基礎(chǔ)設(shè)施條件明顯改善。次仁平措介紹，到2008年，西藏糧食和油菜總產(chǎn)量分別比1959年增長了4．2倍和21．8倍；全自治區(qū)肉、奶產(chǎn)量分別比1978年增長了3．86倍和2．1倍；大力發(fā)展蔬菜產(chǎn)業(yè)，有效緩解了群眾吃菜難的問題。
作為西藏經(jīng)濟(jì)發(fā)展重要支柱產(chǎn)業(yè)之一，農(nóng)牧業(yè)特色產(chǎn)業(yè)在西藏“優(yōu)勢(shì)區(qū)域、優(yōu)勢(shì)資源、優(yōu)勢(shì)產(chǎn)業(yè)、優(yōu)先發(fā)展”思路引導(dǎo)下，初步形成了藏西北牦牛和絨山羊產(chǎn)業(yè)帶、以“一江兩河”中部流域?yàn)橹鞯那莸澳滩水a(chǎn)業(yè)帶和以藏東為主的林下資源產(chǎn)業(yè)帶，農(nóng)牧業(yè)區(qū)域化布局、專業(yè)化生產(chǎn)、集約化經(jīng)營、特色化發(fā)展的態(tài)勢(shì)開始呈現(xiàn)。
次仁平措說：“民主改革以來，西藏農(nóng)牧業(yè)依靠科技從原始狀態(tài)向現(xiàn)代生產(chǎn)經(jīng)營方式不斷邁進(jìn)，科技綜合增產(chǎn)增收效益得到較好發(fā)揮。”數(shù)據(jù)顯示，到2008年，西藏農(nóng)牧業(yè)科技貢獻(xiàn)率達(dá)36％，推廣主導(dǎo)品種面積達(dá)135萬畝，良種覆蓋率達(dá)82％，認(rèn)定無公害農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)基地17個(gè)。
在過去的幾十年時(shí)間里，西藏農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)依托鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)、多種經(jīng)營等方式，以民族手工業(yè)、鄉(xiāng)村旅游業(yè)、個(gè)體運(yùn)輸業(yè)為主的第三產(chǎn)業(yè)加快發(fā)展，有效增加農(nóng)牧民群眾的收入。資料顯示，到2008年，西藏鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)總數(shù)達(dá)970家，共扶持和培育了13家自治區(qū)級(jí)農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營龍頭企業(yè)和50余家地市級(jí)龍頭企業(yè)；組建了290余家各類專業(yè)合作組織。
隨著西藏經(jīng)濟(jì)社會(huì)的不斷發(fā)展，農(nóng)村改革不斷深化。次仁平措說，中共十一屆三中全會(huì)后，西藏在家庭承包經(jīng)營責(zé)任制基礎(chǔ)上實(shí)行“兩個(gè)長期不變”的政策，2005年又確立了“草場(chǎng)共有、承包到戶、自主經(jīng)營、長期不變”政策，促進(jìn)了西藏農(nóng)村經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展。
此外，西藏始終堅(jiān)持保護(hù)農(nóng)牧民合法權(quán)益和促進(jìn)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)社會(huì)全面發(fā)展，先后制定《西藏自治區(qū)實(shí)施〈中華人民共和國草原法〉辦法》等數(shù)十部地方性法規(guī)，切實(shí)加快了農(nóng)牧業(yè)的法制化進(jìn)程。
