“我們早就知道我們一定會過來(參展)。”當面對記者關于美國館籌建過程不易的提問時，上海世博會美國展區(qū)總代表費樂友始終強調著這句話。
也許正是為了契合上海世博會美國館頗費周章的融資、建設過程，3日正式開館的美國館將主題定為“擁抱挑戰(zhàn)”。而在擁抱這一“挑戰(zhàn)”的過程中，中美雙方從政府到民間通力攜手，讓美國館度盡波折后終亮相世博園。
回顧美國館的參展歷史，早在2006年3月22日，中國政府就向全世界發(fā)出了上海世博會邀請函。此后美國雖然口頭承諾參展，卻始終沒有與上海世博局簽署書面合同。去年4月15日原本是上海世博會參展方與組委會簽約和確認參展的最后期限，但為美國館預留的5600平方米場地依然閑置。這也導致境外、坊間不少傳言認為美國館將無緣上海世博會。
羈絆美國參展的主要原因是美國相關法律禁止動用國家財政參展世博會，這也就意味著美國必須動用民間資金參展。事實上，美國此前已經缺席了兩屆世博會。
使美國館參展上海世博迎來轉機的是中美雙方不懈的努力。在去年1月奧巴馬就任美國總統(tǒng)之際，中國政府向奧巴馬發(fā)出呼吁：“美國參展上海世博會，將事關美國自身的重要利益。”此后，美國國務卿希拉里·克林頓等美國高層多次為美國參展世博積極奔走。希拉里曾表示，上海世博會吉祥物“海寶”就擺放在她的辦公室里，她和“海寶”一樣，非常期待聽到美國館的最新進展。
進入2009年7月，美國參展上海世博會的腳步驟然“加速”。7月1日，希拉里任命費樂友為上海世博會美國展區(qū)總代表。7月10日，中美雙方正式簽署參展合同，此時，離上海世博會開幕僅剩295天。7月17日，占地約6000平方米、總預算6100萬美元的美國館破土動工。
美國館的成功籌建與中美雙方企業(yè)的支持同樣不無關系。據記者了解，除了美國通用電氣公司是上海世博會美國館的主要贊助商外，中國企業(yè)海爾今年4月與美國館達成贊助合同。記者看到在美國館內，有整整一個展廳展示著美國館各類贊助商的商標和產品，共計數十個品牌。正是有賴于企業(yè)的積極參與，才使得美國館的籌建“不差錢”。
正如上海世博局副局長黃健之在開館儀式上所表示的，美國館的開建過程遇到了很多挑戰(zhàn)。美國館的成功落成，說明我們只要積極面對挑戰(zhàn)，就可以迎來成功。
