玻璃品剔透的質感，折射出變幻的光彩世界，往往令人目眩神迷。早在西元前3000年以前，埃及人便在燒制陶器的過程中，發現燒烤過的釉藥，可以產生如寶石般的半透明質感，此即最早的玻璃。
   
    烈火粹煉的結晶
   

　　由于新竹盛產矽砂，又蘊藏豐富的天然氣，掌握了原料與燃料的優勢，因此迅速發展成玻璃業的龍頭，至今全臺仍有90％的玻璃工廠集中在新竹。
   
    隨著玻璃應用的日益廣泛，新竹玻璃的產品也日趨多元，琳瑯滿目。另一方面，隨著創作者的不斷投入，玻璃工藝也逐漸走向精致化，發展出強調個人風格的藝術品。經過多年的經營及努力，新竹的玻璃工藝已逐漸打響名號，如同陶瓷之于鶯歌、石頭之于花蓮，玻璃也成為新竹引以自豪的文化資產。以玻璃為材質的公共造景，也在新竹街頭出現，例如市立文化中心前的“生生不息”、東門城廣場的玻璃地坪等。
   
    “吹”出來的藝術
   
    玻璃的主要原料為矽砂、石灰，但因添加物的成份與比例不同，可變化出豐富的種類與應用功能，其中水晶玻璃由于透光性佳、質地堅硬，特別晶瑩剔透，最常被應用在藝術表現上。制作玻璃時，首先要將矽砂送入攝氏1100-1400度的高溫熔爐中，熔成膏液狀，再經由多次吹制、再加熱，才能冷卻定型。
   
    新竹玻璃工藝品的種類相當多元，包括典雅秀麗的花瓶、五彩飾燈、文鎮等實用小品，以及動物、人物造型的玲瓏擺飾；而近年來自由創作風氣興起，強調創意造型、細致手工、限量制作的藝術品，更受到收藏家的喜愛。一般而言，玻璃藝品在造型上講究線條融暢、接合細膩，質感則力求完美無瑕、用色均勻，但也有部分創作者，刻意以雜色、氣泡等“瑕疵”，營造特殊效果。
   
    折射未來的光彩
    “聯恒玻璃”便一直是生產工藝玻璃的主要大廠。在此可目睹火紅的玻璃膏在師傅的巧手下，吹制、壓模，脫胎成一件件光彩耀眼的藝品。此外，聯恒還規劃了一間“砂靈水晶藝術玻璃工坊”，展售近5000件該廠歷年來的作品，其中又以做工復雜的套色噴砂雕刻花瓶最特別。
   
    “琦諾水晶玻璃藝術中心”則是一處博覽世界各地玻璃藝品的好地方，這里除經銷本地玻璃藝品外，也進口來自意大利、瑞典、捷克、德國、法國、日本各國玻璃藝術家的作品。琦諾的主人黃正郎夫婦，本身即對玻璃藝品十分著迷，其所收藏的水晶古董，例如色澤濃如唐三彩的玻璃馬、花紋細致的玻璃盒、古董水晶杯，件件令人大開眼界。