孔子終生熱衷于從事政治，有一腔報(bào)國(guó)之熱血，也有自己的政治見(jiàn)解，但 最高統(tǒng)治者對(duì)于他始終是采取一種若即若離、敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度。他真正參與政治的時(shí)間只有四年多, 在這四年多的時(shí)間里，他干了不少事，職務(wù)提升也很快。但 終究因?yàn)榕c當(dāng)權(quán)者政見(jiàn)不同而分道揚(yáng)

　　鑣了。此時(shí)他已50多歲，迫于形勢(shì)，他離開(kāi)了魯國(guó)，開(kāi)始了被后人稱(chēng)之為周游列國(guó)的政治游說(shuō)，14年中，東奔西走，多次遇 到危險(xiǎn)，險(xiǎn)些喪命。后雖被魯國(guó)迎回，但魯終不用孔子。(左圖為孔子夾谷會(huì)齊王)

　　孔子自20多歲起，就想走仕途，所以對(duì)天下大事非常關(guān)注，對(duì)治理國(guó)家的 諸種問(wèn)題，經(jīng)常進(jìn)行思考，也常發(fā)表一些見(jiàn)解，到30歲時(shí)，已有些名氣。魯昭公二十年，齊景公出訪(fǎng)魯國(guó)時(shí)召見(jiàn)了孔子,與他討論秦穆公稱(chēng)霸的問(wèn)題, 孔子由此結(jié) 識(shí)了齊景公。魯昭公25年，魯國(guó)發(fā)生內(nèi)亂，魯昭公被迫逃往齊國(guó)，孔子也離開(kāi)魯國(guó)，到了齊國(guó)，受到齊景公的賞識(shí)和厚待，甚至曾準(zhǔn)備把尼溪一帶的田地封給孔子，但被大夫晏嬰阻止。魯昭公27年，齊國(guó)的大夫想加害孔子，孔子聽(tīng)說(shuō)后向齊景公求救，齊景公說(shuō)：“吾老矣，弗能用也。”孔子只好倉(cāng)皇逃回魯國(guó)。

　　當(dāng)時(shí)的魯國(guó)，政權(quán)實(shí)際掌握在大夫的家臣手中，被稱(chēng)為“陪臣執(zhí)國(guó)政”，因此孔子雖有過(guò)兩次從政機(jī)會(huì)，卻都放棄了，直到魯定公9年被任命為中都宰，此時(shí)孔子已51歲了。孔子治理中都一年，卓有政績(jī)，被升為小司空，不久又升為大司寇，攝相事，魯國(guó)大治。魯定公12年，孔子為削弱三桓(季孫氏、叔孫氏、 孟孫氏三家世卿，因?yàn)槭囚敾腹�的三個(gè)孫子故稱(chēng)三桓，當(dāng)時(shí)的魯國(guó)政權(quán)實(shí)際掌握在他們手中，而三桓的一些家臣又在不同程度上控制著三桓)，采取了墮三都的 措施(即拆毀三桓所建城堡)。后來(lái)墮三都的行動(dòng)半途而廢，孔子與三桓的矛盾也隨之暴露。魯定公13年，齊國(guó)送80名美女到魯國(guó)，季桓氏接受了女樂(lè)，君臣迷 戀歌舞，多日不理朝政，孔子非常失望，不久魯國(guó)舉行郊祭，祭祀后按慣例送祭肉給大夫們時(shí)并沒(méi)有送給孔子，這表明季氏不想再任用他了，孔子在不得已的情況下離開(kāi)魯國(guó)，到外國(guó)去尋找出路，開(kāi)始了周游列國(guó)的旅程，這一年，孔子55歲。

　　孔子帶弟子先到了衛(wèi)國(guó)，衛(wèi)靈公開(kāi)始很尊重孔子，按照魯國(guó)的俸祿標(biāo)準(zhǔn)發(fā)給 孔子俸粟6萬(wàn)，但并沒(méi)給他什么官職，沒(méi)讓他參與政事。孔子在衛(wèi)國(guó)住了約10個(gè)月，因有人在衛(wèi)靈公面前進(jìn)讒言，衛(wèi)靈公對(duì)孔子起了疑心，派人公開(kāi)監(jiān)視孔子的行動(dòng)， 于是孔子帶弟子離開(kāi)衛(wèi)國(guó)，打算去陳國(guó)。路過(guò)匡城時(shí)，因誤會(huì)被人圍困了5日，逃離匡城，到了蒲地，又碰上衛(wèi)國(guó)貴族公叔氏發(fā)動(dòng)叛亂，再次被圍。逃脫后，孔子又 返回了衛(wèi)國(guó)，衛(wèi)靈公聽(tīng)說(shuō)孔子師徒從蒲地返回，非常高興，親自出城迎接。此后孔子幾次離開(kāi)衛(wèi)國(guó)，又幾次回到衛(wèi)國(guó)，這一方面是由于衛(wèi)靈公對(duì)孔子時(shí)好時(shí)壞，另一方面 是孔子離開(kāi)衛(wèi)國(guó)后，沒(méi)有去處，只好又返回。

　　魯哀公2年(孔子59歲)，孔子離開(kāi)衛(wèi)國(guó)經(jīng)曹、宋、鄭至陳國(guó)，在陳國(guó)住了 三年，吳攻陳，兵荒馬亂，孔子便帶弟子離開(kāi)，楚國(guó)人聽(tīng)說(shuō)孔子到了陳、蔡交界處，派人去迎接孔子。陳國(guó)、蔡國(guó)的大夫們知道孔子對(duì)他們的所做所為有意見(jiàn)，怕孔子 到了楚國(guó)被重用，對(duì)他們不利，于是派服勞役的人將孔子師徒圍困在半道，前不靠村，后不靠店，所帶糧食吃完，絕糧7日，最后還是子貢找到楚國(guó)人，楚派兵迎孔子， 孔子師徒才免于一死。孔子64歲時(shí)又回到衛(wèi)國(guó)，68歲時(shí)在其弟子冉求的努力下,被迎回魯國(guó)，但仍是被敬而不用。魯哀公16年，孔子73歲，患病，不愈而卒。