日本國債的風(fēng)險現(xiàn)階段仍然可控，遠(yuǎn)慮要大于近憂。幾年之內(nèi)日本儲蓄率由正轉(zhuǎn)負(fù)的趨勢不可避免，資本與負(fù)債的缺口會越來越大，靠國民儲蓄支撐債務(wù)的模式將難以為繼。
國際信用評級機(jī)構(gòu)惠譽(yù)近日宣布將日本國債評級下調(diào)至A＋，這是2002年11月以來惠譽(yù)首次下調(diào)日本國債評級。在當(dāng)前歐債危機(jī)再度加劇的背景下，日本在主權(quán)債務(wù)問題上能否獨善其身，引起市場的高度關(guān)注。
日本確實稱得上是“債臺高筑”。在過去20多年里，日本政府不斷靠借債來刺激經(jīng)濟(jì)增長，以至于其國債總額平均每年以40萬億日元(約合5000億美元)的速度猛增。最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，截至2011財年年底(2012年3月31日)，不包括地方自治體債務(wù)在內(nèi)的日本國債余額為959.9503萬億日元，創(chuàng)歷史最高紀(jì)錄。按人口分?jǐn)偅骄總�日本人負(fù)擔(dān)約752萬日元(約合9.4萬美元)。有預(yù)測認(rèn)為，到2012年底，日本國債總額與國內(nèi)生產(chǎn)總值之比將從日本經(jīng)濟(jì)泡沫破滅前的50%攀升到239%，到2016年將進(jìn)一步攀升到277%。橫向比較看，無論是債務(wù)總額與國內(nèi)生產(chǎn)總值之比、財政赤字與國內(nèi)生產(chǎn)總值之比，還是國債依存度，日本目前都在發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體中處于最差行列。
鑒于日本國債膨脹的根源在于政府財政支出龐大，日本財政重建勢在必行。根據(jù)日本內(nèi)閣府發(fā)表的“中長期經(jīng)濟(jì)財政測算”報告，如果不進(jìn)行財政重建，到2020財年，日本國家和地方的基礎(chǔ)財政收支將出現(xiàn)23.2萬億日元赤字，國家和地方的債務(wù)總額將高達(dá)1238萬億日元。財務(wù)大臣出身的日本首相野田佳彥因此決定推出消費稅和社保一體化改革方案，計劃到2015年10月將消費稅從5%提高到10%，同時出臺養(yǎng)老金、醫(yī)療等社會保障方面的配套改革。但日本朝野和民眾對此方案臧否不一，能否推行下去尚是未知數(shù)。
由此看來，惠譽(yù)下調(diào)日本國債評級是有依據(jù)的。但同時也應(yīng)該看到，日本國債的風(fēng)險現(xiàn)階段仍然可控，其遠(yuǎn)慮要大于近憂。這主要是因為日本國債結(jié)構(gòu)特殊。與歐美國家不同，日本國債多由本國投資者持有，具有內(nèi)部消化的特點。日本擁有近12萬億美元的國民儲蓄和1400多萬億日元的個人金融資產(chǎn)，國內(nèi)剩余資金規(guī)模龐大，而日本投資者又偏愛本國國債。這使得日本政府具有較強(qiáng)的債務(wù)融資能力，能以全球最低的名義利率獲得資金支持，短期內(nèi)預(yù)計不會發(fā)生歐洲那樣的債務(wù)危機(jī)。
但長期而言，日本國債狀況面臨較大的不確定性。隨著老齡少子化問題的加劇，日本國民儲蓄率將趨于下降，如果政府繼續(xù)以當(dāng)前水平擴(kuò)張財政支出，日本國債的長期風(fēng)險勢將凸顯。根據(jù)聯(lián)合國《人口統(tǒng)計年鑒》，在擁有4000萬以上人口的27個國家中，日本的老齡人口最多，兒童人口比例最低。而日本國民儲蓄率已從1998年的10.5%下降到目前的3%左右。國際貨幣基金組織預(yù)測，幾年之內(nèi)日本儲蓄率由正轉(zhuǎn)負(fù)的趨勢不可避免，資本與負(fù)債的缺口會越來越大，其靠國民儲蓄支撐債務(wù)的模式將難以為繼。
日本瑞穗綜合研究所經(jīng)濟(jì)學(xué)家長谷川克之比喻說，在國債問題上，日本政府與國民的關(guān)系好比是一個家庭中的父母角色，政府這個“父親”特別能花錢，國民這個“母親”擅長管錢，日本這個“家庭”是否圓滿取決于“父母”關(guān)系如何，一旦“離婚”，“父親”就只剩債務(wù)纏身了。也就是說，如果日本國民與政府的信賴關(guān)系不再，富余資金開始逃離日本的話，日本國債將面臨真正的危機(jī)。
