資料圖：美國國防部長帕內塔
綜合報道，美國國防部13日宣布，國防部長帕內塔將于15日從華盛頓啟程，對日本、中國等進行訪問。日本共同社消息稱，帕內塔此次訪日將談及釣魚島問題和在日部署美軍MV-22“魚鷹”垂直起降運輸機等問題。
報道稱，帕內塔17日將在東京會晤日本防衛相森本敏和外相玄葉光一郎，與其就上述問題交換意見。關于部署“魚鷹”，帕內塔將在會談中強調盡快部署的必要性。日美聯合委員會正在商討中的確保安全措施也將成為議題之一。
美國國防部發言人利特爾在記者會上表示：“日美同盟是亞太地區繁榮的關鍵。雙方將在廣泛領域展開討論。”
在結束對日本訪問后，帕內塔還將訪問中國。這是自去年7月上任后，帕內塔第三次到訪亞洲及第一次訪問中國。利特爾強調，繼中國國防部長梁光烈今年5月訪美后，帕內塔下周訪華將為中美深化兩軍接觸提供契機，使得中美繼續共建健康、穩定、可靠和持久的兩軍關系。
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