剛飛出地球后不久,它就被遺落在“半路”上。
這是一顆名叫“中星9A”的國產衛星,因運載火箭發生異常未能進入預定軌道,但靠自帶的燃料獨自在太空中“徒步”行進,爬升2萬多公里,于7月5日成功定點,完成了一次長達16天的“太空自救”,堪稱中國“星堅強”。
2017年6月19日0時11分,中國在西昌衛星發射中心由長征三號乙運載火箭發射中星9A衛星,這是一顆由航天科技集團五院研制的我國首顆國產直播衛星,如果成功入軌,也將成為我國首次覆蓋南海海域的國產直播衛星。
然而,衛星剛隨火箭飛出地球不久,就因火箭出現異常,被遺落在1.6萬公里的太空,而它離預定軌道還有2萬多公里!
“一開始以為遙測亂了,時間一分一分過去,越來越揪心。”一位工作人員事后回憶說,那時西昌衛星發射中心指控大廳現場氣氛特別凝重,來自航天科技集團五院的通信衛星事業部部長周志成和中星9A衛星總指揮兼總設計師魏強在穩定現場工作人員情緒,組織大家持續進行衛星數據判讀。很多老專家也陪大家一起熬夜,研究對策。
這時,一個積極的信號鼓舞了所有人。衛星太陽帆板、天線順利展開,工況正常,而且衛星上的一個關鍵設備——地球敏感器可以正常使用。這意味著,地面的工作人員能夠靠它確定衛星的姿態和相對地球的位置,并依靠衛星自身的推進器點火來完成變軌。
魏強告訴新華社記者,衛星軌道高度不足的情況以前也遇到過,但這一次這么低究竟能不能成功,誰也不敢保證。
只要有一絲希望就決不放棄!經過緊急研判,專家們決定盡全力挽救這顆星。
在航天科技集團五院飛控試驗隊和西安衛星測控中心的密切配合下,中星9A衛星開始了“徒步”長征。
衛星先后完成了10次重新點火,準確進行軌道調整,多次頻繁穿越地球周邊的中、低軌道的輻射帶,也消耗了很多燃料,歷經重重磨難,最終衛星成功定點于東經101.4°赤道上空的預定軌道,各系統工作正常。據新華社
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